„Priala by som si, aby som mala o príbehu lepší príbeh,“ hovorí Molly Long, zakladateľka tanečného štúdia Project 21. zameraného na Orange County v Kalifornii. Je to v skutočnosti hra o tom, že sa narodila dvadsiateho prvého August a jej obľúbené číslo je 21. „Bol som preč na učiteľskej ceste, nasledujúci deň prebehlo zverejnenie oznámenia o konkurze na Instagrame a zúfalo som potreboval meno. Projekt 21 bol len najmenej sýty z možností, o ktorých som premýšľal! “
Skutočnosť, že fanúšikovia by mohli očakávať názov, ktorý má nejaký hlboký význam, hovorí o takmer mýtickom stave, ktorý Projekt 21 dosiahol na konkurenčnej a kongresovej scéne od svojho založenia v roku 2014. Longovi tanečníci sú úplne individuálni, napriek tomu bez problémov ako skupina a neustále získavajú najvyššie ceny všade na okruhu. Každá sezóna prináša množstvo nových vyznamenaní, schopnosti veľkého kalibru a légie oddaných nasledovníkov.
Priemysel si všimol jedinečný étos štúdia. „Molly sa k svojim tanečníkom dostáva zvláštnym spôsobom a vo výsledku majú túto neporovnateľnú úroveň záväzku k svojmu remeslu,“ hovorí tanečnica a choreografka Billy Bell, ktorá s Longom a jej tanečníkmi úzko spolupracovala. 'To ich odlišuje - je to ako malá dávka mágie.'
„Nikdy nevlastníte tanečné štúdio“
Ako dcéra učiteľa tanca strávila Long väčšiu časť svojho detstva v štúdiu. Jej mama vlastnila Kalifornskú tanečnú akadémiu, ktorá sa tiež nachádzala v Orange County, ktorá sa neskôr zlúčila s iným štúdiom a stala sa z nej Dance Precisions, kde prebehla veľká časť Longovho detského tréningu. „Moja mama učila mini, moja teta Leslie sa starala o juniorov, a keď som mala 16 rokov, začala som pracovať aj v štúdiu,“ hovorí Long. 'Nikdy som nebol najlepší tanečník, keď som bol mladší, ale bol som úplne rád, keď som tam bol - bolo to ako doma.' Postupne prevzala choreografiu pre mini a videla okamžitý úspech v súťaži s mnohými rutinami, vrátane filmu „Môj priateľ je späť“, ktorý predstavoval vtedy sedemročného Jesenného mlynára, a získala národné tituly v Sieni slávy a šoubiznisu. Štátni príslušníci v roku 2009.
Po šiestich rokoch výučby a choreografií v Dance Precisions potreboval Long zmenu. „Len si dobre pamätám, že som si uvedomil, že si musím urobiť svoju vec,“ hovorí Long. „Keď som vyrastala, mama mi neustále hovorila:„ Nikdy nevlastním tanečné štúdio, je to najhoršia práca, aká kedy bola “- smeje sa pri spomienke -„ ale založenie spoločnosti sa v tom okamihu môjho života javilo ako správny krok. “ Projekt 21 začal svoju úvodnú sezónu v roku 2015.
Foto: Quinn Wharton
Nájdenie jej základov
Long zhŕňa začiatky projektu 21 jedným slovom: strašidelné. „Bolo toľko maličkostí, na ktoré si spočiatku nemyslíš, ako napríklad fakturácia, zabezpečenie priestoru štúdia, administratívne úlohy,“ hovorí. Okrem toho sa však vynárali dve väčšie otázky: Akým učiteľom tanca chcela byť a čo chcela, aby predstavoval Projekt 21? „Počas prvých pár sezón som mala tendenciu zhlukovať názory a stratila som sa v tom, čo všetci hovoria o fungovaní tejto spoločnosti,“ spomína.
Postupne Longova dôvera rástla a začala sa formovať jej vízia spoločnosti preplnenej hnanými, rozmanitými a všestrannými tanečníkmi. Skupinové a sólové vstupy Projektu 21 (často Long v choreografii Longa) čoskoro zarobili na súťažiach a jej študenti robili vlny na konvenčných hodinách. „Všimol som si tanečnice projektu 21 Seleny Hamilton a Dyllana Blackburna na hodinách v Radixe dosť skoro, pretože zjavne preberali zodpovednosť za svoje vlastné tréningy,“ hovorí Bell, „a to je naozaj vzácne. Molly má tento úžasný spôsob vytvárania pohonu bez toho, aby sa cítila ako diktátorka - ľudia chcú pracovať len pre ňu a pre ňu. “
Poznávacím znamením tanečníka Project 21 je ich pracovná morálka. „Je to moja najväčšia vec,“ hovorí Long. 'Chcem, aby moje deti vyšli z triedy s pocitom, že v ten deň urobili všetko pre to, aby sa zlepšili.' Long tiež povzbudzuje svojich tanečníkov, aby vyjadrili svoje názory - a naozaj ich počúva. „Snažím sa živiť to, čo sa im páči a čo ich zaujíma, pretože si myslím, že je skvelé, keď sú otvorení,“ hovorí.
Dlhé (úplne vpravo) so svojimi tanečníkmi. (Foto: Quinn Wharton)
Plne formovaná identita
Projekt 21 sa teraz cíti ako rodina a Long uviedol tento zmysel pre kamarátstvo v niektorých svojich skupinových rutinách, ktoré sú virálne zasiahnuté, napríklad One Night in Bangkok (víťaz Radix's Best in Show 2019) a Bohemian Rhapsody ( má takmer milión pozretí na YouTube). „Všetci Mollyiní tanečníci sú skvelí sólisti, ale fungujú neuveriteľne dobre ako skupina,“ hovorí Bell. „Rozumejú tomu, ako zdieľať túto energiu na javisku, a je to určite ich rozhodujúca kvalita.“
Táto súdržná energia prilákala pôsobivú posádku hosťujúcich choreografov. Mnoho z nich prichádza na projekt 21, aby sa pripravovali, po niekoľkých rokoch práce s tanečníkmi na konvenciách. (Táto trasa priniesla Bell a Teddy Forance do štúdia v roku 2020.) Iní objavujú štúdio vďaka jeho konkurencii a reputácii na sociálnych sieťach, napríklad Madison Hicks, ktorá siahla na Long early last yearand, je teraz na fakulte projektu 21. Juilliard absolventa a bývalého člena LA Dance Project Hicka, ktorý je v súčasnosti zapísaný na postgraduálny tanečný program na CalArts, vyhodilo z dychu všetko, čo Long ponúkol. „Je to tak mimo štúdia,“ hovorí. „Molly je neuveriteľná podnikateľka, vzor a učiteľka. Dbá na to, aby tam chcel byť každý, kto je v projekte 21, a myslím si, že naša malá veľkosť a jednota sú to, čo nás odlišuje. “
Nadácia pre budúcnosť
Aj keď Projekt 21 už zažil množstvo úspechov, Long vie, že vždy je čo rásť. „Rád by som do budúcnosti vypracoval silnejší technický program,“ hovorí, „a aj keď si ešte nie som istý, či je rozšírenie v kartách, bolo by to určite pekné - vždy som sníval o tom, že budem mať obrovské štúdio.“ Okrem toho je dlhoročným neochvejným cieľom Longa formovať jej deti do tých najuctivejších, zodpovedných a pracovitých tanečníkov, akí môžu byť. „Nie vždy vyhráme, a to je v poriadku,“ hovorí, „pretože moje deti vedia, že na konci dňa majú pracovnú morálku, aby ich dostali tam, kam chcú.“
Zoznámte sa s tromi z vynikajúcich hviezd projektu 21
Dyllan Blackburn
Foto: Quinn Wharton
Bolo by ťažké nájsť tanečníka tak pokojného, chladného a zozbieraného ako 14-ročného Dyllana Blackburna, ktorý získal hlavné ceny v súťažiach Radix, 24Seven, JUMP a NUVO. „Dyllan predstavuje všetky línie, dokonalosť a detaily,“ hovorí Molly Long. 'Spôsob, akým môže sedieť v týchto vreckách muzikálnosti pri vystupovaní, je nadpozemský.' Dyllan je v projekte 21 od začiatku a pripisuje Longovi za to, že ju premenil na tanečnicu, ktorou je dnes. „Molly nás skutočne tlačí a pripravuje na budúcnosť,“ hovorí. Pri pohľade do budúcnosti Dyllan dúfa, že aspoň raz v kariére získa titul Žena pre najlepšiu tanečnicu: „Bola som prvá finalistka, čo bolo skvelé, ale rada by som zvíťazila!“
Rýchle fakty
Narodeniny: 2. mája 2006
Jej tanec tromi slovami: Presné, technické a nasadené
Musíte mať tanečnú tašku: Tiger Balm, Advil a deodorant
Rituály alebo povery pred výkonom: 'Moja mama musí mať na sebe čierne oblečenie, keď súťažím v sóle, a pred každým predstavením urobím znak kríža ako miliónkrát!'
Obľúbená skupinová rutina projektu 21: „Jedna noc v Bangkoku“
Foto: Quinn Wharton
Jedenásťročná Gracyn Frenchová je stelesnením starej duše. „Narodila sa s touto neuveriteľnou sebadôverou a spôsob, ako zaujať publikum, je neskutočný,“ hovorí Long. Od svojho vstupu do Project 21 v roku 2017 si Gracyn vyslúžila vyznamenanie za vyznamenaním: V roku 2019 zavŕšila bannerový rok ziskom ceny Mini Female Best Dancer na súťaži The Dance Awards. Keď cez víkendy nie je na turné s NUVO a 24Seven, pracuje na leštení techniky a improvizačných schopností v týždenných kurzoch s Molly a Madison. Čo sa týka budúcnosti? 'Rád by som jedného dňa bol na Broadwayi!' ona povedala.
Rýchle fakty
Narodeniny: 28. novembra 2008
Netanečné koníčky: 'Plávanie s mojimi sestrami a vlogovanie.'
Musíte mať tanečnú tašku: Icy Hot a topánky na step, tanečné sály a balet
Obľúbená skupinová rutina projektu 21: „Mastnota je slovo“
Rituály alebo povery pred výkonom: „Keď som v zákulisí sám, opakujem iba:„ Toto máš, choď tam a urob to najlepšie pre seba. “
Selena Hamilton
Foto: Quinn Wharton
Je niečo, čo by vrcholne všestranná 15-ročná Selena Hamilton nemohla urobiť? „Je to moje rozmanité dievča a jej sila a prirodzený talent ju odlišovali,“ hovorí Long. „Molly nás nesie zodpovednosť,“ hovorí Selena, ktorá je s Projektom 21 od jeho prvých dní. 'Vie, či nepracujeme tak tvrdo, ako dokážeme, a vie, ako dosiahnuť to najlepšie zo všetkých jej tanečníkov.' Selenina všestrannosť, prítomnosť na magnetickom pódiu a nasadenie v štúdiu ju katapultovali k titulu Radix Core Performer v kategóriách Junior aj Teen. Mimo súťažnej scény sníva o tom, že raz bude tancovať pre Katy Perry alebo Beyoncé.
Rýchle fakty
Narodeniny: 26. augusta 2004
Obľúbené skupinové rutiny projektu 21: „Dance Like Your Daddy“ a „One Night in Bangkok“
Obľúbená pamäť Project 21: 'Po každých siedmich zjazdoch ideme všetci k Dennymu na vafle.'
Jej tanec tromi slovami: Športový, výkonný, čistý
Netanečné koníčky: Online nakupovanie, TikTok a pečenie koláčov