Na Americké vesmírne a raketové centrum v Huntsville v Alabame sa nachádza náhrobok, na ktorom návštevníci nechávajú namiesto banánov kvety .
Pochovaná je veverička opice, ktorá sa zapísala do histórie, známa ako „Miss Baker“, prvé americké zviera, ktoré vyletelo do vesmíru a vrátilo sa živé.
Dva roky predtým, ako akýkoľvek človek vyletel do vesmíru, boli 28. mája 1959 slečna Bakerová a jej kolegyňa slečna Able, opica rhesus, pripútané k rakete Jupiter a vystrelili 300 míľ do neba. Ich 16-minútový let sa skončil bezpečným pristátím v Atlantickom oceáne - prvým pre rýchlo sa rozvíjajúci vesmírny program Ameriky.
Opice boli okamžitými celebritami.
Aj keď slečna Able zomrela o štyri dni neskôr počas operácie na odstránenie elektródy, slečna Bakerová žila ďalších 25 rokov. A ach, aký to bol život.
Miss Baker RocketPoďakovanie: Americké vesmírne a raketové centrumV roku 1962, keď bola slečna Baker vystavená v lekárskom stredisku námorného a kozmického priemyslu v Pensacole na Floride, vydala sa za veveriu opicu menom Big George. Podľa AL.com , bol svadobný obrad nápadom strážcu, ktorý „sa rozhodol, že by nemali spolu žiť v hriechu, keď sú na verejnosti vystavení“.
Pár bol presunutý do nového Americké vesmírne a raketové centrum v roku 1971, kde žili v manželskej blaženosti až do Georgovej smrti v roku 1979. O tri mesiace bola slečna Bakerová vydatá za Normana na slávnosti, ktorej predsedal sudca okresného súdu v Alabame Dan McCoy a zúčastnilo sa na nej viac ako 500 školákov.
„Od školákov by dostávala 100 až 150 listov denne,“ povedal Ed Buckbee, bývalý riaditeľ strediska. NPR . 'Bola veľmi prominentná v príbehu o našich začiatkoch v oblasti vesmírnych letov.'
Slečna Bakerová zomrela na zlyhanie obličiek 29. novembra 1984 vo veku 27 rokov. Je držiteľom rekordu najstaršej známej veverice na svete. Na jej pohrebnej službe sa zúčastnilo viac ako 300 ľudí. Jej náhrobný kameň, ktorý sa nachádza pri vchode do hlavnej budovy, je vedľa jej prvého „manžela“ Veľkého Georga.
Ak ju navštívite, určite si prineste banán.