Hudobná komunita sa stále spamätáva zo straty zakladateľa a magnáta v oblasti zábavy Andreho Harrella, ktorý zomrel v piatok vo veku 59 rokov.
Harrell je známy predovšetkým ako zakladateľ Uptown Records - domova Heavy D, Al B. Sure, Guya, Mary J. Blige, Jodeciho a cvičiska pre mladého Seana Puffyho Combsa. Harrellov vplyv však bol väčší ako predstavenie týchto významných umelcov a kreatívcov svetu.
Samotný bývalý rapper, rodák z Bronxu, bol stálym členom rušnej newyorskej klubovej scény. Bol jedným z prvých zamestnancov Def Jamu, pracoval s talentom na strane Rush Management a zdieľal byt s najlepším priateľom Russellom Simmonsom.
NEW YORK, NY - 14. októbra: (L-R) Russell Simmons a Andre Harrell sa zúčastnia prvých 25 rokov od poslednej skvelej nahrávacej spoločnosti vo verejnej knižnici New York Libaray 14. októbra 2011 v New Yorku. (Foto: Johnny Nunez / WireImage)
Ak je Simmons krstným otcom hip-hopu, Harrell je krstným otcom modern-R & B. Vďaka Uptownu sa Harrell snažil zachytiť, zabaliť a prezentovať prostredníctvom hudby vkus a príchuť Harlemu - energiu, štýl a večierky. Uptown bol domovom džemov na tanečných podlahách. Chcel som hitové záznamy, vďaka ktorým sa budete cítiť trochu sexi, povedal Harrell New York Magazine v roku 1995. Záznamy, ktoré by prinútili pekné dievča tancovať s vami o 2:00, aj keď ste nevyzerali skvele.
Na počesť Harrella, ktorý bol kľúčovým regulátorom energie a majstrom ceremoniálu, sme zostavili osem piesní, ktoré zachytili a definovali značku, zvuk a ducha jeho i značky Uptown.
1. Dr. Jekyll a pán Hyde Genius Rap (1981 )
Hip hopové duo Dr. Jekyll a Mr. Hyde predznamenali hudobnú energiu, ktorú by Harrell zachytil cez Uptown. Rap bol ešte v ére braggadocio: chvastavé texty, výzvy MC, atď. Ale Harrell a partner Lorenzo Brown nosili talianske obleky a rapovali o dievčatách, šperkoch, peniazoch a šampanskom - takmer 20 rokov pred érou blingov. Tento čin nazval ich štýl šampanským rapom. Bol to hip-hop, na ktorý si mohol párty.
2. The Uptown Crew Uptown’s Kickin ‘It (1986 )
Keď Harrell oslovil MCA Records ohľadom dohody s vydavateľstvom, dali mu rozpočet na zostavenie kompilácie ako testovacej prevádzky. Uptown’s Is Kickin ‘It uvádzali originálne vydavateľstvá Heavy D & the Boyz, Groove B. Chill, Marly Marl a Finesse & Synquis.
3. Heavy D & The Boyz The Overweight Lover’s in the House (1987 )
Harrell chcel podpísať Heavy D. & the Boyz od ich prvého počúvania v Rush Management, ale Simmons nebol na palube. Prešiel kvôli svojej plusovej veľkosti, ale Harrell videl čaro, energiu - vedel, že to bol hit. Harrell teda vzal demá Heavyho, aby nakúpil svoj obchod, a stal sa tak základným umelcom Uptown. Predtým, ako Biggie a Big Pun rapovali o sťahovaní dám, tu bol milovník nadváhy Heavy D (rodený Dwight Myers). Jeho infekčné party-rapové piesne, odzbrojujúci lyrizmus a neuveriteľná práca nôh spôsobili, že Heavy D. & the Boyz boli platinovým počinom.
4. Al B. Jasná noc a deň (1988 )
Heavy D. predstavil kolegu Mt. Producentom tejto značky je rodák z Vernonu Al B. Sure (rodený Al Brown) a bratranec Kyle West do Harrella. Keď však Heavy zmeškal nahrávanie, Sure sa spýtal Harrella, či by nemohol využiť čas v štúdiu na prácu na skladbe. Výsledok: Noc a deň, prvý singel skupiny Uptown č. 1.
5. Guy Groove Me (1988 )
Únikový úspech debutového albumu Teddyho Rileyho, ktorý produkoval Keith Sweat, Nech to vydrží naveky , upútal Harrellovu pozornosť. Riley bola mladá producentka z Harlemu, ktorá prekladala energiu z ulice St. Nicholas Avenue do charakteristického zvuku. Keď hľadal domov pre svoju vlastnú skupinu, Guy, Harrell ich podpísal. Považoval ich za odpoveď mesta Uptown na Charlieho Wilsona a skupinu Gap Band. S Riley in-house bol Uptown teraz oficiálnym vydavateľom New Jack Swing a Groove Me mohla byť skutočne ústrednou piesňou spoločnosti.
6. Jodeci Forever My Lady (1991 )
Úspech Al B. Sure podnietil dve skupiny spievajúcich bratov, aby sa nahromadili v aute, odviezli sa do New Yorku a posadili sa do haly Uptown a čakali na príležitosť zaspievať pre túto značku. Jodeciho debutové album produkované spoločnosťou Sure nielen upevnilo miesto značky v hudobnej histórii, ale znamenalo začiatok novej éry R&B. Určite napísal Forever My Lady pre zamestnankyňu Uptown Kim Porter, ktorá čakala svoje prvé dieťa Quincy.
7. Mary J. Blige Môj život (1994 )
Čo je 411 oficiálne vytvoril nový podžáner R&B: hip-hopová duša. Vďaka mnohým funkciám, umiestneniam soundtracku a albumu remixov sa Blige cítila ako pevne zavedená umelkyňa, ktorá ide do druhého ročníka. Ale zatiaľ 411 nám ukázal Blige B-Girl excelenciu, Môj život odhalila škálu emócií, ktoré Harrell počul v projektoch spoločnosti Yonkers Schlobohm, keď mladá Mary spievala Anitu Bakers Caught Up in the Rapture. Okamžite ju podpísal.
8. Robin Thicke Wanna Love You Girl (2007 )
V roku 2011 outlet Život + doba spýtal sa Harrella, na aké projekty by si chcel pamätať. Pomenoval Groove Me, My Life, Forever My Lady a Evolúcia Robina Thickeho . Harrell vždy sledoval nové trendy a talent. Podpísal a spolupracoval s nováčikom, modrookými soulovými spevákmi prostredníctvom spoločnosti Nu America, jeho vydavateľstva s Babyface. Ale Pharrell Williams, ktorý produkoval film Wanna Love You Girl, bol prielom Thickeho.
Naima Cochraine ( @naima ) je kultúrnym kritikom a zakladateľom a kurátorom hudobnej kázne.