Washington, D.C. - Lloyd Austin, štvorhviezdičkový armádny generál vo výslužbe, je teraz prvým afroamerickým ministrom obrany v krajine.
Austina nominoval vtedajší zvolený prezident Joe Biden na vedenie americkej armády v roku 2020. Kongres požadoval osobitné vzdanie sa práva, pretože podľa federálnych zákonov musia jednotlivci počkať sedem rokov po odchode z aktívnej služby, kým sa dostanú do tejto funkcie.
Napriek námietkam niektorých členov Kongresu o hlasovaní o vzdaní sa práva, opatrenie nakoniec prešlo. V samostatnom hlasovaní Senát v piatok drvivou väčšinou potvrdil Austina. Stáva sa 28. ministrom obrany a prvým Afroameričanom, ktorý stojí na čele Pentagónu v histórii národa.
V správe pre ozbrojené sily jedného dňa napísal Austin:… Až príliš dobre poznám obete, ktoré robíte, aby ste zabezpečili bezpečnosť tejto krajiny. Táto bezpečnosť je prvoradá a sľubujem, že na nej budem pracovať rovnako tvrdo ako vy. 
WASHINGTON, DC - 19. JANUÁRA: Novozvolený prezident Joe Biden, kandidát na ministra obrany, vyslúžilý armádny generál Lloyd Austin, svedčí na svojom potvrdzovacom pojednávaní pred Výborom pre ozbrojené služby Senátu pri Kapitole USA 19. januára 2021 vo Washingtone. Austin bol predtým veliacim dôstojníkom ústredného velenia USA v Obamovej administratíve. (Foto: Greg Nash-Pool / Getty Images)
Pokračoval: Ako to vidím ja, mojou prácou ministra obrany je dosiahnuť, aby ste dosiahli efektívnejšie výkony svojej práce. To znamená zabezpečiť, aby ste mali nástroje, technológie, zbrane a výcvik na odradenie a porazenie našich nepriateľov. Znamená to ustanoviť solídnu politiku a stratégiu a prideliť vám jasné misie. Znamená to klásť dôraz na spoluprácu s našimi spojencami a partnermi. A to znamená žiť v súlade s našimi základnými hodnotami, tými, ktoré od nás očakávajú naši spoluobčania. Načítava sa prehrávač ...
Podľa záznamu v Kongrese je Austin absolventom West Pointu z roku 1975 s viac ako 40 rokmi služby ako hlboko skúsený, vysoko zdobený veliteľ. Rodák z Alabamy v Mobile pôsobil s vyznamenaním v niekoľkých najdôležitejších úlohách Pentagónu.
Bol hlavným architektom vojenskej kampane zameranej na porazenie Islamského štátu v Iraku a Sýrii a stal sa druhým najvyššie postaveným veliteľom v Iraku. Austin odišiel z americkej armády v roku 2016 ako prvý Američan Afričana, ktorý pôsobil ako veliteľ ústredného velenia USA v CENTCOM, kde dohliadal na americkú vojenskú stratégiu a spoločné operácie na celom Blízkom východe a v Afganistane.
Republika Sheila Jackson Leeová, ktorá hovorila na poschodí domu, opísala Austina ako priekopníka, ktorý prelomil bariéry pri svojom historickom výstupe do najvyšších vojenských úrovní.
Rep. Alma Adams (D-NC) ocenila historickú nomináciu a potvrdenie.
Je to americký hrdina, ktorý má mimoriadnu kvalifikáciu slúžiť našej krajine a viesť sily, ktoré nás chránia, uviedla.