Keď si národ a svet pripomína 200. výročie narodenia Fredericka Douglassa, potomkovia slávneho abolicionistu, štátnika, rečníka a veľvyslanca zachovávajú jeho historické dedičstvo novými, 21svIniciatívy storočia.
Nettie Washington Douglass z Atlanty a jeden z jej synov, Kenneth B. Morris, Jr. z Kalifornie, sú priamymi potomkami Douglassa, rovnako ako Booker T. Washington, slávny pedagóg a zakladateľ Tuskegee Institute.
V stredu popoludní cestovali autom do okresu Talbot v štáte Maryland, kde sa guvernér nadporučíka Boyd Rutherford, štátny a krajský turizmus a volení predstavitelia, ako aj rôzni hostia zúčastnili priekopníckeho ceremoniálu pre novo premenovaný park Frederick Douglass na Tuckahoe. Nachádza sa necelú míľu od miesta, kde sa Douglass narodil zotročený okolo roku 1818 na plantáži pozdĺž rieky Tuckahoe.
Zomrel v roku 1895 vo veku 77 rokov vo Washingtone, D.C.
Dnes večer v hlavnom meste krajiny členovia Kongresu privítajú potomkov Douglasovcov na slávnosti v Kapitole USA v Emancipačnej sále. V minulom roku Kongres ustanovil Bicentennial Commission Fredericka Douglassa. Na podujatí budú zložení členovia zložení do komisie (vrátane Kena Morrisa).
Medzi hostiteľmi je aj rep. Cedric Richmond (D-LA), predseda Kongresového výboru čierneho zákona. Očakáva sa účasť členov parlamentu a Senátu: poslanci Mia Love (R-UT); James Clyburn (D-SC); Senátor Tim Scott (R-SC) a delegátka Eleanor Holmes Norton (D-DC).
Prispievateľka ESSENCE.com Donna Owensová hovorila v stredu s potomkami Douglassovcov. Tento rozhovor bol z dôvodu prehľadnosti upravený a zhustený.
S láskavým dovolením Frederick Douglass Family Initiatives / Steven James Collins Photography
PODSTATA: Vysvetlite, prosím, váš vzťah k Fredericku Douglassovi. Počas svojho života mal dve manželky - jednu čiernu a jednu bielu, je to tak?
Ken Morris: Áno. Pochádzame z Anny Murray Douglass [bezplatná černoška], jeho prvej manželky po 44 rokoch. S druhou manželkou nemal deti. Som pra-pra-pravnuk Fredericka Douglassa a pra-pravnuk Bookera T. Washingtona.
Nettie Washington Douglass: Som pravnučkou Fredericka Douglassa. Mal päť detí a dve prežili do dospelosti. Moja matka Nettie Hancock Washington je vnučkou Bookera T. Washingtona a vydala sa za môjho otca, doktora Fredericka Douglassa III., Pravnuka Fredericka Douglassa. Narážali do seba na akademickej pôde v Tuskegee a bola to láska na prvý pohľad; vzali sa o tri mesiace neskôr. Existujú aj potomkovia jeho staršej dcéry Rosetty. Medzi dedičstvom Douglassovcov a dedičstvom Bookera T. Washingtona sa niekedy štípem. Je to veľká česť a výsada a som vďačný.
ESSENCE: Obaja ste advokáti, ktorí ste v roku 2007 spolu s Robertom J. Benzom založili Rodinnú iniciatívu Fredericka Douglassa (FDFI). Povedz mi o tom.
Ken Morris: FDFI je aboličná organizácia, ktorá kombinuje poučenie z odkazov Fredericka Douglassa a Bookera T. Washingtona: Abolition Through Education.
Spustili sme to, aby sme čelili súčasnému otroctvu a obchodovaniu s ľuďmi: milióny sú stále zotročené vo všetkých krajinách sveta vrátane USA. Kto je lepší ako model veľkého abolicionistu, ktorý bojoval za slobodu Afroameričanov?
Nettie Washington Douglass: Chceme vzdelávať verejnosť, najmä mladých ľudí a študentov. Chceme poskytnúť informácie, ktoré môžu zabrániť samotným mladým ľuďom, aby sa stali obeťami, a pomôcť vytvoriť globálnych občanov.
ESSENCE: Aké sú vaše ďalšie iniciatívy?
Ken Morris: Boli sme práve na Americkej univerzite a budeme spolupracovať s jej Antiracist Research and Policy Center v otázkach, či už ide o systémový rasizmus alebo masové väznenie. Máme tiež iniciatívu nazvanú Jeden milión abolicionistov a mladým ľuďom rozdáme milión kópií Príbehu života Fredericka Douglasa: Americký otrok. Chceme ich inšpirovať pri vytváraní projektov služieb v ich komunite pomocou Douglassovho príkladu odvahy.
ESENCIA: Zúčastnil som sa podujatia, ktoré nedávno usporiadala Marylandská historická spoločnosť v Baltimore, spolu s učencom a profesorom histórie na Yale University Davidom Blightom, Ph.D. Má pripravovanú biografiu: Frederick Douglass: Prorok slobody. Poznáte to?
Ken Morris: Áno, jeho prácu veľmi dobre poznáme a podporujeme ju.
ESENCIA: Má vaša rodina príbehy, ktoré sa šírili o Frederickovi Douglassovi?
Nettie Douglass: Áno. Mám spomienky na leto strávené v letovisku Highland Beach [na východnom pobreží Marylandu], ktoré založila rodina ako odpoveď na diskrimináciu; Douglass tam trávil čas, keď nebol vo svojom dome v Anacostii vo Washingtone, D. Rád som tam chodil, cítil som sa blízko.
Moja zosnulá babička sa tiež stretla s [Douglassom], keď mala asi osem alebo deväť rokov. Rodina bola prvými čiernymi maliarmi v Atlante a išli ho vyzdvihnúť na koni a bugine, keď prišiel na reč. Zobrali ju tak „jeho veľké biele vlasy.“ Po rokoch o tom hovorila, zjavne to zanechalo dobrý dojem.
Načítava sa prehrávač ...