Predtým, ako bol Bad Boy, bola tu Mary.
V roku 1990, po ukončení štúdia na Howardovej univerzite, sa Sean Puffy Combs ocitol ako pohreb v najteplejšej nahrávacej spoločnosti na scéne. Uptown Records, ktorú pred piatimi rokmi založil bývalý rapper Andre Harrell, schmatol činy s tým najsľubnejším a začal chrliť hity.
Od skupiny Heavy D & The Boyz po otca MC bol mierne rezač cookie, ale nakoniec úspešný prístup k porušeniu nového zákona o Uptowne. R&B a hip-hop sa stále snažili nájsť si oporu vo svete post-Motown. Hip-hop bol ešte v plienkach a výstup bol často infantilný alebo predstavoval formu karikatúry. R&B stále záviselo od osvedčených a pre rádio pripravených párty piesní. Toto ťa nepohla hudbou. To bola hudba, ktorá vás prinútila tancovať.
Puffy chcel urobiť oboje. Jeho prvá šanca na uskutočnenie by bola u ženy s talentom, nadaním a šikovnosťou.
Postúpil z praxe na pozíciu Talent Director a jeho úlohou bolo nájsť spôsob, ako uviesť na trh niektoré z novších aktov, ktoré boli podpísané pod značkou. Mary Jane Blige bola rodáčkou z Yonkers, iba päť kilometrov od miesta, kde Puffy vyrastal na Mt. Vernon. Bola podpísaná pod vydavateľstvom, aby spievala nahrávky a potom nahrávala svoj debutový album.
Pamätajte, že je tu rok 1991. Sme uprostred vojny v Perzskom zálive. Whitney Houston zjednocuje krajinu otočením filmu The Star Spangled Banner do hitového singla. Medzi najväčšie rapové počiny patria Heavy D & The Boyz a A Tribe Called Quest vhodné pre rodiny s deťmi. Očakáva sa, že speváčky R&B budú elegantné, upravené a oblečené v talároch. Pomysli na En Vogue a Mariah Carey, ktorí vládli začiatkom 90. rokov.
Puff a Mary kopali do dverí popkultúry skôr, ako vôbec mohlo vzniknúť Bad Boy Records. Ich kultúrna transformácia vedená jeho vtedajšou priateľkou Misou Hyltonovou by sa stala základom nového vzhľadu a zvuku Puff: bojové topánky. Fedoras. Dresy. Nadrozmerné odtiene. Tmavo lemované pery. Nepolestená čestnosť. Surový vokál.
Kinetický prvý singel Mary, Remind Me, si veľmi požičal od roku 1987 Najlepšie Billin ‘ z rapového dua Audio 2.
A tak sa zrodil štýl. Koncept, ktorý dnes považujeme za samozrejmosť - plynulý R&B so silnou dávkou autentického hip-hopu, ožil. (R. Kelly v tom čase so svojou skupinou Public Announcement formuloval chi-mestskú verziu.)
V roku 2017 sa štýly mohli zmeniť, atmosféra však nie. Vymenujte umelkyňu z oblasti R&B z posledných dvadsiatich piatich rokov, ktorá nemusí Mary ďakovať za vytvorenie ich štýlu, zvuku a publika. Presne tak.
Existuje výraz, že blesk nezasiahne dvakrát to isté miesto. Po tom, čo bol Combs bez okolkov prepustený z Uptownu, uzavrel dohodu s Arista Records a založil obchod pre svoj novovzniknutý Bad Boy Records. Jeho prvé úspechy boli u mužov: Craig Mack a samozrejme, The Notorious B. I. G.
Keďže Mary bola uzavretá so svojou zmluvou v Uptowne a nemohol ju vziať do Bad Boy, Combs sa mohol vzdať ženských vokalistiek, čo je notoricky známy tvrdý (a drahý) čin, ktorý sa dá prelomiť.
Namiesto toho sa rozhodol mať Faith.
Fašiangy Renee Evansové, biracialistická žena, ktorá sa narodila slobodnej matke v Lakelande na Floride, bola definíciou kostolného dievčaťa. Vyrastala v Newarku v emmanuelskom baptistickom kostole v New Jersey. Ako batoľa začala sólovať a ako dospievajúca sa venovala štúdiu v New Yorku. Ako legenda hovorí, málo známa Faith vkĺzla do hlasového stánku, keď Puff pracoval na piesni. V okamihu, keď začala spievať, prestal s tým, čo robí, zízal na ňu a vyšiel z miestnosti.
Vrátil sa s nahrávacou zmluvou.Načítava sa prehrávač ...
Do roku 1994 Mary upustila od svojho základného albumu, Môj život. Combsov dotyk bol opäť razený po celom projekte, ktorý by pokračoval v predaji troch miliónov kópií. Ale v čase, keď album vyšiel, bol Combsov pracovný vzťah s Blige skutočne narušený. Vďaka zneužívaniu návykových látok, narušeným romantickým vzťahom a odlišným hudobným vkusom kráčali Blige a Combs vždy od seba - ako priatelia aj ako hudobní partneri.
Je ľahké pochopiť, prečo, ako sa o tom hovorí, mala Blige pocit, že jej Faith Evansová mala nahradiť ženu predstavujúcu zvuk Bad Boy, najmä preto, že Faith bola oficiálne podpísaná pod značkou a volala sa Prvá dáma Bad Boy.
A okrem toho, že hlas, ktorý Combs slávne povedal, znel ako očarujúce dažďové kvapky, prišla Evans so smrtiacim perom a napísala každú jednu skladbu na svoj debutový album s vlastným názvom.
Je to ako keby sa celá komunita R & B zastavila, keď newyorský Funkmaster Flex odhodil svoje slávne bomby na prvý singel Faith Evansovej Kedysi si ma miloval .
Combs ešte viac než len svoju prácu s Mary zdvojnásobil Evansov pohľad rovno. Poslali ju do solária a dokonca podstúpila plastickú operáciu, aby zoštíhlila. Evans rozkolísal blonďavé bobové nohavice a obleky - opäť, podobne ako hudba zvuku Bad Boy, sa rozprestieral na svete nóbl R&B a drsného hip-hopu.
V čase, keď bol Faithov debut uvedený na trh, bola s Combsom spojená iným spôsobom - bola vydatá za jeho markizácku hviezdu Christophera Notoriousa B. I. G.
Okrem toho, že bol najúspešnejším počinom na etikete, ešte viac komplikoval Combsov život tým, že bol v romantickom vzťahu s rapperkou Kimberly Lil Kim Jonesovou, sotva z tínedžerských čias.
Rovnako ako Blige, ani Jones nebol nikdy podpísaný s Bad Boyom. Namiesto toho si požičala Combsov magický nádych pre svoj prvý singel, Nie je čas. Okrem produkcie sa vo videu objavil aj Combs, ktorý k skladbe pridal aj svoju dnes už slávnu úhľadnú reč.
V skutočnosti Combs v tejto dobe dostával toľko známosti od umelcov, s ktorými pracoval, ako ich dával. Únikový úspech Jonesovej platinovej certifikácie Nie je čas znamenal pre Combs bod obratu. Oficiálne bol na horúcej vlne a zlomil tri monumentálne umelkyne.
Aj keď jeho vláda mestského hudobného žánru Svengali bude pokračovať až do 20. rokov 20. storočia, definujú ho práve Mary, Faith a Lil Kim. A naopak, definoval by aj týchto troch umelcov. Blige, ktorá pokračovala v úspechoch, aj keď nebola priekopnícka, bez Combsa by sa k nemu vrátila o niekoľko albumov neskôr, a to osobne aj profesionálne. Evans odišla z Bad Boy na začiatku 2000-tych rokov a väčšina jej multi-platinových momentov bola pre Combs, najmä pre ich úspech v hitparádach z roku 1997 s piesňou I’ll Be Missing You z roku 1997.
V máji 2016 zhromaždil Combs svoju pôvodnú posádku na stretávku, ktorá sa stala turné. Bola to noc neuveriteľnej hviezdnej sily - Jay-Z, Nas, Usher. Hudobníci sa nikdy neprihlásili k Bad Boyovi, ktorý rešpektoval zvuk a prišiel ho osláviť.
Pokiaľ ide o priame spojenie, v tú noc boli na tom pódiu všetky tri ženy: Mary, ktorá bola v plnej sile svojimi tanečnými pohybmi, Lil Kim, rovnako múdra a drzá ako v prvý deň, Faith, jej fajky boli bezchybné a nezabudnuteľný.
Boli by Mary, Kim a Faith Mary, Kim a Faith bez Seana Diddyho Combsa? Bol by bez nich Diddy?
To sa nedá povedať. Ale to nakoniec nevadí. Hudba - ako vždy - rozpráva príbeh.
Aliya S. King je autorom dvoch románov a troch kníh literatúry faktu vrátane bestselleru New York Times, Udržať si vieru , napísaná s Faith Evans.
