V 107 rokoch videla Viola Fletcher veľa života, ale nikdy necestovala do hlavného mesta krajiny. Nedávno sa najstaršia žijúca osoba, ktorá prežila masaker v Tulse, objavila pred členmi Kongresu, ktorí sa usilovali o spravodlivosť, ktorá už mala byť za jej obyvateľmi a komunitou.
Žiadam tu svoju krajinu, aby uznala, čo sa stalo v Tulse v roku 1921, uviedla.
Jej svedectvo prišlo počas pokračujúcej nespravodlivosti: Storočia masakru v závode Tulsa-Greenwood sluchu 19. mája Podvýbor pre ústavu, občianske práva a občianske slobody, House House Judiciary Committee, preskúmal masaker z roku 1921 a možné prostriedky nápravy pre pozostalých a ich potomkov.
Tento rok si pripomíname sté výročie závodného masakru v Tulse a Greenwoode. Zosnulý historik John Hope Franklin to má opísal historickú udalosť ako búrka nenávisti a násilia, ktorá sa v mierových dejinách USA pravdepodobne nevyrovná.
Neskoro večer 31. mája 1921 a do nasledujúceho dňa zaútočil biely dav údajne v sile 5 000 - 10 000 silných na štvrť Greenwood v Tulse v Oklahome. Segregovaná a živá čierna enkláva prosperujúcich firiem bola všeobecne známa ako „Black Wall Street“.
Útočníci vyplienili a spálili odhadom 1 256 domov. Zrovnali so zemou asi 40 štvorcových blokov - takmer všetky kostoly, školy, nemocnice a podniky v okrese. Asi 9 000 obyvateľov Greenwoodu zostalo bez strechy nad hlavou.
Počet zabitých ľudí nemusí byť nikdy známy, ale správa Oklahomaskej komisie pre štúdium rasového masakru z roku 1921 z roku 2001 odhaduje, že pri masakre zahynulo najmenej 75 až 100 ľudí. Minimálne jeden ďalší zdroj zvýšil počet obetí oveľa vyššie, na 300.
Komisia z roku 2001 tiež našla dôveryhodné súčasné správy o masových pohreboch. V roku 2018 začalo mesto Tulsa proces lokalizácie týchto masových hrobov. V uplynulom roku štátni archeológovia presne určili polohu jedného potenciálneho masového hrobu. Úrady teraz podnikajú kroky na exhumáciu tiel na účely identifikácie a opätovného pochovania.
Už som to povedal predtým a ešte to zopakujem - masaker v Tulse a Greenwoode možno celkom slušne charakterizovať ako akt etnických čistiek, ktorý bol následne z dejepisných kníh vymazaný na mnoho desaťročí napriek tomu, že v tom čase priniesli národné správy, uviedol Rep. Jerrold Nadler (D-NY), predseda domáceho výboru pre súdnictvo v úvodnom vyhlásení.
Vypočutie obsahovalo svedectvo troch preživších: Fletchera, Hughesa Van Ellisa a Lessie Benningfield Randleovej - všetko storočných, ktorí boli deťmi, keď sa konal masaker v Tulse a Greenwoode.
Matka Randle (106) prostredníctvom spoločnosti Zoom vypovedala, že vyrastanie v Greenwoode bolo pred tragédiou idylické. Bola to krásna komunita čiernych, hovorila o svojom detstve. Cítil som sa veľmi bezpečne.
Ešte v jej šiestich rokoch bol svet jej rodiny rozbitý tým, čo opísala ako bielych mužov so zbraňami, ktorí zničili komunitu. Nerozumeli sme. Prečo? Čo sme im urobili? Spýtala sa Randle.
Počas emotívneho vypočutia členovia výboru počúvali s úprimnou pozornosťou a zdvihli sa na nohy, aby tlieskali pozostalým. Telo tiež počulo od potomkov pozostalých: Regina Goodwin, zástupkyňa štátu Oklahoma; a hlavný predstaviteľ Egunwale Amusan, prezident spoločnosti afrických predkov v Tulse.
Medzi členov komunity, ktorí diskutovali o masakre a jeho dopadoch, patrili: Damario Solomon-Simmons, zakladateľ / výkonný riaditeľ, Justice for Greenwood; T.W. Shannon, bývalý predseda snemovne reprezentantov v Oklahome; a Tiffany Crutcher, zakladateľka / riaditeľka nadácie Terence Crutcher Foundation. Terence Crutcher bol neozbrojený manžel a otec, ktorého v septembri 2016 smrteľne postrelil tulský policajt. Načítava sa prehrávač ...
Clarence Henderson z Nadácie Fredericka Douglassa, Dreisen Heath z organizácie Human Rights Watch; zavážili aj Eric Miller, profesor práva na univerzite Loyola Marymount.
Okrem pripomienky obetí masakru je toto pojednávanie tiež ďalšou príležitosťou na zváženie dlhotrvajúcich následkov masakru pre pozostalých, ich potomkov a väčšiu komunitu čiernych v Tulse a nad tým, akú úlohu môže Kongres hrať pri náprave tejto historickej nespravodlivosti, uviedol Nadler.
Správa komisie z roku 2001 našla významné dôkazy preukazujúce, že nielen miestne a štátne orgány zlyhali v zodpovednosti za udržiavanie občianskeho poriadku, ale vládni agenti skutočne pomáhali davu pri uskutočňovaní masakru.
Tisíce obyvateľov Čiernej Hory boli po masakri dni a týždne internovaní s odôvodnením, že ide o ich takzvanú ochranu.
Väčšina členov komisie z roku 2001 v tom čase deklarovala, že „odškodnenie historickej komunity Greenwood v reálnej a hmatateľnej podobe bude dobrou verejnou politikou a urobí veľa pre nápravu emocionálnych a fyzických jaziev tohto hrozného incidentu v našej spoločnej minulosti“, uviedol Nadler. Je to teraz o 20 rokov neskôr a ani štát, ani mesto Tulsa priamo neodškodnili pozostalých alebo ich potomkov. Pozostalí a ich potomkovia sa pokúsili požiadať mesto Tulsa a štát Oklahoma o právne vymáhanie zodpovednosti za škody spôsobené masakrom. Bohužiaľ, o týchto nárokoch sa nikdy nerozhodlo vo veci samej.
V roku 2004 uviedol, že desiaty okruh bol rozdelený, ale potvrdil rozhodnutie súdu nižšej inštancie, ktorý zamietol nároky pozostalých po Greenwoodovi. Súd rozhodol, že nároky žalobcov boli premlčané platným premlčaním a že sa neuplatňoval rovnocenný ekvivalent.
Mimo súdov má autoritu Kongres a zákonodarcovia to nie sú prvýkrát, čo diskutujú o Greenwoodovi. V roku 2007 sa v podvýbore pre justíciu konalo pojednávanie o právnych predpisoch, ktoré vypracoval zosnulý kongresman John Conyers z Michiganu. Vytvorilo by to novú federálnu žalobu pre navrhovateľov masakru v Tulse a Greenwoode, ktorá by umožnila, aby sa o ich prípadoch rozhodovalo vo veci samej.
Podobná legislatíva, ktorá pomáha riešiť príslušné právne predpisy o premlčaní, ktoré v minulosti spochybnili tieto nároky, určite zostáva jedným z možných spôsobov, ako môžu pozostalí a ich potomkovia získať kompenzáciu, uviedol Nadler.
Poznamenal, že podvýbor by mal preskúmať aj ďalšie návrhy reparácií, s osobitným zreteľom na príspevok masakru k rasovým a ekonomickým rozdielom, ktoré dnes v Tulse existujú.
Medzičasom sa touto otázkou zaoberá aj Kongresový čierny klub (CBC). Republikán Hank Johnson (D-GA) nedávno vystúpil na pôde Snemovne OSN pri príležitosti 100 rokov od masakry a poslankyňa Sheila Jackson Lee (D-TX) zabezpečila hlasovanie Snemovne parlamentov o rezolúcii uznávajúcej tragédiu.
Vo štvrtok 27. mája a webinár s názvom Remembering the Greenwood Massacre: 100 Years from Tulsa to the Insurrection-Reconciliation, Restoration, & Reparations, will will will hold with CBC members, potomks of survivors, advocates, and reps from the document film 'Tulsa: The Fire and the Forgotten' on on Zoom / Facebook Live.
Prežil Hughes Van Ellis - storočný veterán z druhej svetovej vojny -, pričom uznal bolesť a straty masakry, členom Kongresu povedal, že nie je horký. Stále verím v Ameriku, povedal. Dúfam, že budeme všetci spolupracovať. Sme jeden.