Pamätám si, keď môj syn Orrin urobil úplne prvé kroky. Práve som vošiel do miestnosti a videl som, ako sa pohybuje, zatiaľ čo sa drží za stolom. Ale keď ma uvidel, oči sa mu len rozžiarili. Orrin padol ku mne jedným, dvoma, tromi, štyrmi, piatimi rýchlymi krokmi, než spadol, a ja som ho chytil do náručia.
O pár rokov neskôr som však bol ten, kto mal pocit, akoby som padal. Po piatich spoločných rokoch sme sa s manželkou rozhodli rozísť. A hoci som bol smutný, že som ju stratil, mojou najväčšou obavou v tom čase bola možnosť, že nebudem môcť vidieť Orrin. Keď sme sa rozišli, nemal som legálnu nohu, aby som sa postavil, pretože nie som jeho biologický otec.
V prvom manželstve som si prešiel takýmto rozchodom. Jeden rozdiel: Až po rozchode som zistil, že moja dcéra s prvou manželkou nebola biologicky moja. Vzala ju do Južnej Karolíny a potom som sa neskôr vzdal rodičovských práv na jej biologického otca. S mojou druhou manželkou som vedel, že Orrin nie je môj biologický syn. Ale vyrastal som bez otca a viem o dôležitosti mužskej postavy v živote dieťaťa. Mal som to šťastie, že som mal mužov, ktorí ma počas dospievania viedli a formovali, takže som nemal problém urobiť to isté pre iného mladého muža.
S Orrinom máme špeciálne spojenie. Keď som ho stretol prvýkrát bol len bábätko, ale klikli sme. Pri pohľade do jeho očí som cítil silné puto s ním. To, ako na mňa zazrel a usmial sa, som si ho zamiloval priamo tam. Aj to bola iskra pre moju lásku k jeho matke. Načítava sa prehrávač ...
Vedel som, že posunutie vzťahu na druhú úroveň s mojou druhou manželkou bolo balíkovou dohodou, tak som o tom premýšľal a chvíľu sme spolu randili, než sme sa nakoniec vzali. Keď sa moja žena prihlásila na intenzívny rádiologický program v nemocnici v Harleme a trávila tam väčšinu času dobrovoľníckou prácou alebo štúdiom, s Orrinom sme sa naozaj spojili. Byť pánom mamou pre mňa nebol veľký problém. Dalo mi to šancu byť s ním ešte viac, ale neskôr mu to sťažilo náš rozvod. Bol zvyknutý, že som tam bol každý deň, a trvalo takmer rok, kým sa prispôsobil rôznym domovom a novému harmonogramu.
Môj bývalý sa ma nikdy nesnažil držať ďalej od Orrina. V skutočnosti ma požiadala, aby som ostala v jeho živote s tým, že cíti, že ma Orrin potrebuje. Naše odlúčenie bolo veľmi priateľské a vizitácia bola ustanovená hneď.
Orrin práve dovŕšil 12 rokov a vídame sa prakticky každý víkend. Učím ho o veciach, ktoré sú pre mňa dôležité: zodpovednosť, úcta, najmä úcta k ženám. Vzdelávanie je u mňa tiež veľká vec. Je priamym študentom a vášnivým čitateľom a neprekáža mu, že sa na neho pozerá ako na blázna.
Rád by som si myslel, že príspevky, ktoré som prispel k životu môjho syna, pomohli formovať, kto je ako človek. Ak niečo, sme duchovne prepojení. Nikdy nehovorím o Orrinovi ako o svojom nevlastnom synovi; je to môj syn. Vždy vedel, že nie som jeho biologický otec, a nikdy to nebol problém. Orrinova láska bola prvýkrát, čo som zažil bezpodmienečnú lásku.
