Hollywood neriskuje naše príbehy podstaty, hovorí herec Larenz Tate, ale som rád, že sa snažia tým, že sa dostanú za taký film. A Jamie to vypne. Tate hovorí o hviezdnom otočení Jamieho Foxxa v Raye, o očakávanom filme „hand-to-rich“ o zosnulom bavičovi Rayovi Charlesovi, v ktorom sa tiež objaví Tate.
Ray sa dostane do kín 29. októbra a očaruje plátno niektorými z najlepších hviezd čierneho Hollywoodu vrátane Reginy King, Kerry Washington, Clifton Powell, Harry J. Lennix a Bokeem Woodbine. Výkony v tomto filme sú niečo, čo afroamerické publikum už nejaký čas nevidelo, hovorí Clifton Powell (Rush Hour), ktorý hrá manažéra ciest Jeffa Browna.
Film, ktorý trvá štyri desaťročia, sa zaoberá stratou zraku Raya Charlesa, neustálym bojom proti rasovým predsudkom, takmer 20-ročným bojom s drogovou závislosťou a mnohými mimomanželskými aférami. Charles, ktorý sa narodil ako Ray Charles Robinson, bol považovaný za jedného z najväčších bavičov vôbec. Zaslúžil sa o vynález duše a rokenrolu. Charles nahral viac ako 60 albumov - štyri boli country a westernové nahrávky - a získal 12 Grammy a uznanie v sieňach slávy rhythm and blues, jazz a rock ‘n’ roll. Predtým, ako zomrel začiatkom tohto roku v 73 rokoch, sa Charles aktívne podieľal na produkcii filmu. Otvoril svoj hudobný trezor, znova nahral pôvodnú hudbu a ponúkol vstup do scenára.
Pokúsiť sa zhustiť život tak veľkého muža ako Ray do dvoch a pol hodín nebolo ľahké. Režisér Taylor Hackford (Dôstojník a gentleman) strávil uvedením projektu na veľké plátno v skutočnosti 15 rokov po tom, čo ho Charlesov syn Ray Charles Robinson mladší oslovil s cieľom nakrútiť film o jeho otcovi. Počas hektického trojmesačného natáčania na jar 2003 znášali členovia štábu horúčavy Louisiany, logistické výzvy a malý výrobný stánok po Foxxovom zatknutí v miestnom kasíne za narušenie mieru 26. apríla 2003. (Uznal ho vinným z a zaplatil pokutu.)
Podľa Hackforda sme nemali najväčší rozpočet na svete. Priviedli sme ľudí, ktorí si uvedomili, že sa deje niečo zvláštne, a chceli sme, aby to fungovalo. Načítava sa prehrávač ...
Bolo mi cťou byť súčasťou tak dôležitého projektu, hovorí mladá herečka Kerry Washington (She Hate Me), ktorá hviezdi ako Charlesova druhá manželka Della B. Robinson. Ray a Della spolu veľa pracovali a film skúma, aká komplikovaná je láska, či už medzi manželmi, obchodnými partnermi alebo matkou a dieťaťom. Rodák z Harlemu Bokeem Woodbine (Dead Presidents) absolvoval konkurz štyrikrát predtým, ako pristúpil k úlohe Charlesovho saxofonistu Davida Fatheada Newmana, ktorý mal v začiatkoch Karlovho užívania drog vplyv. Keď som o tom hovoril s Fatheadom, vysvetlil mi, že veľa hudobníkov ponorených do heroínu hovorí, hovorí Woodbine. Hra na takúto nelichotivú postavu ho nezabránila tomu, aby ho film neprekvapil: Toto bola príležitosť na celý život. Dúfam, že som si splnil svoju povinnosť.
Pre Reginu Kingovú (Jerry Maguire) Ray nebol o tom, aby dosiahol čas, ktorý je najviac na obrazovke. Keď si myslíte o Regine Kingovej, zvyčajne si nemyslíte na milenku, hovorí o jej úlohe drzej záložnej speváčky a Charlesovej milenky Margie Hendricks. V niektorých ohľadoch bola Margie Rayovou múzou a ja som bol pred touto výzvou. Zatiaľ čo scény Kinga a Foxxa sú jedny z najťažších - vyobrazenia Charlesovho zneužívania drog a neopomenuteľného zženštenia - kostýmy boli iným príbehom. Úzke svetre, podpätky, guľkové podprsenky a úzke korzety boli také jemné, hovorí King. Keď som ich vyskúšal, doslova sa mi rozpadli v ruke.
Herec Harry J. Lennix (Keep the Faith, Baby) sa s Charlesom stretol vo veku 15 rokov na sade Blues Brothers a znova počas natáčania. Len som vytryskol, hovorí Lennix, ktorý stvárňuje Charlesovho osobného manažéra Joe Adamsa. Pán Adams je taký zložitý, presvedčivý a pútavý muž - vojvoda Ellington o ňom dokonca napísal pieseň. Rád hrám zaujímavých ľudí.
Šancu zapísať sa do filmovej histórie si odskočili aj Terrence Dashon Howard (Najlepší muž), Aunjanue Ellis (Undercover Brother) a nováčik Sharon Warren, ktorý absolvuje nezabudnuteľný debut ako Charlesova matka Aretha. Rovnako to urobil aj hollywoodsky srdciar Larenz Tate (Love Jones), ktorý hrá hudobného producenta a celoživotného priateľa Quincyho Jonesa. Tiež rád spolupracoval so svojím blízkym priateľom Jamiem. Vidieť ho meniť sa bolo úžasné, hovorí Tate. Naozaj sme čarovali.
Fotografický kredit: Kwaku Alston
