Indonézia Orangutani nové druhyPoďakovanie: James Askew — APVedci tvrdia, že vzdialená populácia kudrnatých orangutanov na indonézskom ostrove Sumatra sa javí ako nový druh primátov.
Ale najnovší člen rodokmeňa pokročilých zvierat, ktoré zahŕňajú ľudí, už nemusí byť oveľa dlhší. Ich počet je taký malý a ich biotop je tak rozdrobený, že im hrozí vyhynutie, tvrdia vedci, ktorí ich skúmali.
Štúdia zverejnená vo štvrtok v časopise Current Biology uviedla, že nie je viac ako 800 primátov, ktoré vedci pomenovali Pongo tapanuliensis, čo z neho robí najohrozenejší druh veľkej opice.
Vedci tvrdia, že populácia je veľmi zraniteľná a jej biotop čelí ďalšiemu tlaku vývoja.
„Ak nebudú rýchlo podniknuté kroky na zníženie súčasných a budúcich hrozieb na zachovanie každého posledného zvyšku lesa, môžeme v priebehu nášho života vidieť objav a vyhynutie druhu veľkého opice,“ uviedli.
Je to prvý druh opice, ktorý vedci navrhli za posledných takmer 90 rokov. Predtým veda rozpoznala šesť druhov veľkých opíc: orangutany sumatranské a bornejské, východné a západné gorily, šimpanzy a bonobos.
Výskum je založený na analýze kostry dospelého muža zabitého v konflikte s dedinčanmi, genetickej štúdii naznačujúcej, že k evolučnému štiepeniu populácie od ostatných orangutanov došlo asi pred 3,4 miliónmi rokov, a analýze rozdielov v správaní a biotopoch od roku 2006.
Primáti sú ohraničení na území s rozlohou asi 1100 kilometrov štvorcových (425 štvorcových míľ) v lese Batang Toru v okrese Tapanuli na severnej Sumatre. Podľa genetickej štúdie bola populácia pravdepodobne historicky izolovaná od sumatranských orangutanov ďalej na sever po dobu 10 000 až 20 000 rokov na základe naposledy zistiteľného prílivu mužských génov zvonku.
Okrem genetických dôkazov a fyzických rozdielov, ktoré sú najviac zrejmé v porovnaní s orangutanmi bornejskými, patria medzi ďalšie jedinečné vlastnosti strava, obmedzenie biotopu na horské oblasti a dlhé volanie samcov.
Primatológ Russell Mittermeier, vedúci skupiny špecialistov na primáty v Medzinárodnej únii pre ochranu prírody, označil tento nález za „pozoruhodný objav“, ktorý dáva indonézskej vláde zodpovednosť za zabezpečenie prežitia tohto druhu.
Mittermeier, ktorý nebol jedným z 37 autorov štúdie, uviedol, že bol z výskumu „veľmi nadšený“.
Minulý rok IUCN klasifikovala orangutany bornejské ako kriticky ohrozené v dôsledku prudkého poklesu populácie spôsobeného zničením ich lesných biotopov pre plantáže palmového oleja a buničiny. Orangutany sumatranské sú od roku 2008 klasifikované ako kriticky ohrozené.
Matthew Nowak, jeden z autorov štúdie, uviedol, že orangutany Tapanuli žijú v troch vreckách lesa, ktoré sú oddelené nechránenými oblasťami.
'Aby bol tento druh životaschopný do budúcnosti, je potrebné tieto tri fragmenty znovu spojiť cez lesné chodby,' uviedol.
Autori navyše odporúčajú, aby vláda zastavila plány rozvoja regiónu vrátane vodnej elektrárne.
„Je nevyhnutné, aby bol chránený všetok zostávajúci les a aby miestny riadiaci orgán pracoval na zabezpečení ochrany ekosystému Batang Toru,“ uviedol Novak.
Populácia orangutana Batang Toru bola nájdená počas terénneho prieskumu výskumníkom Erikom Meijaardom v roku 1997 a v oblasti bola v roku 2006 zriadená výskumná stanica.
Až v roku 2013, keď bola k dispozícii kostra dospelého muža, si vedci uvedomili, aká jedinečná je populácia, čo vyvolalo najväčšiu genomickú štúdiu divých orangutanov, ktorá sa kedy uskutočnila, aby poskytla ďalšie dôkazy o treťom druhu orangutana.
Neexistuje štandardizovaný medzinárodný systém uznávania nových druhov, ale aby sa to bralo vážne, objav si vyžaduje aspoň zverejnenie v dôveryhodnom vedeckom časopise.
Tento príbeh sa pôvodne objavil Čas