V pondelok sa národ zastaví pri pozorovaní Dňa Martina Luthera Kinga ml. Aj keď sa teraz federálny sviatok slávi - podniky a školy sa zatvárajú a konajú sa pochody a udalosti - nebolo to vždy. Zaistiť si deň na počesť hrdinu občianskych práv bol ťažký boj, ktorý trval desaťročia. V skutočnosti boj za zachovanie celistvosti jeho dne pokračuje aj dnes.
Hoci Edward Brooke, v tom čase republikánsky senátor v Massachusetts, priniesol na senátsky zákon návrh s cieľom verejne uznať Kingove narodeniny, bol to John Conyers, vtedajší demokratický kongresman z Michiganu, ktorý zaviedol legislatívu na pripomenutie Kingovho odkazu národnýmdovolenka iba štyri dni po Kingovom atentáte v apríli 1968. Conyers navrhol návrh zákona, ktorým sa 15. január ustanovuje za Martina Luthera Kinga ml. Kongres však nebol nijako pohnutý a návrh zákona zlyhal. Conyers napriek tomu vytrval.
Načítava sa prehrávač ...Návrh zákona opätovne predložil rok čo rok, Kongres po Kongrese, Keď išiel, podporoval zhromažďovanie a spoluzakladateľov. Počas 70. rokov dokázal presvedčiť niekoľko štátov, aby dodržiavali pozorovanie Dňa MLK. Pri hľadaní mu pomohol Kongresový čierny klub (CBC), ktorého bol Conyers zakladajúcim členom. CBC upriamila pozornosť krajiny na túto problematiku tým, že obhajovala, hovorila, demonštrovala a zapájala verejnosť.
V spolupráci s konferenciou o južnom kresťanskom vedení, CBC zhromaždila milióny podpisov na podporu veci. Napriek tomu, keď sa návrh zákona (ktorý dokonca schválil aj prezident Jimmy Carter), dostal v roku 1979 na pôdu Snemovne reprezentantov, do úspechu mu chýbalo iba päť hlasov. Pretrvávali čierni politici, aktivisti, organizátori a vodcovia. Vdova po Kingovi, Coretta Scott Kingová, naliehala na Kongres s prejavmi, zhromaždeniami a kampaňami. Stevie Wonder sa uvoľnil a predviedol prepracovaná verzia Happy Birthday poháňať pohyb vpred. Aj keď bol zbor veľmi populárny a zostáva ním dodnes, verše piesne vyžadovali akciu:
Viete, že to nedáva veľký zmysel
Mal by existovať zákon proti
Každý, kto sa urazí
V deň vašej oslavy
Pretože všetci vieme vo svojich mysliach
Že by mal byť čas
Že môžeme odložiť bokom
Aby sme ukázali, ako veľmi ťa milujeme
A som si istý, že by ste súhlasili
Nemohlo sa to hodiť dokonalejšie
Než usporiadať svetovú párty v deň, keď ste prišli
Pokračoval druhý verš:
Len som nikdy nepochopil
Ako človek, ktorý zomrel nadobro
Nemohol som mať deň, ktorý by bol
Buďte vyčlenení pre jeho uznanie
Pretože to by nikdy nemalo byť
Len preto, že niektorí nevidia
Sen jasný ako on
Že by z toho mali urobiť ilúziu
Táto pieseň urobila z tejto populárnej podpory verejnú podporu. Do roku 1983, ktorý bol rokom 15. výročia Kingovej smrti a 20. výročia jeho renomovaného prejavu I Have a Dream na pochode vo Washingtone za prácu a slobodu, výrazný rozdiel.
Tentokrát, keď Conyers predložil návrh zákona, prešiel bez problémov, napriek pokusu vtedajšieho republikánskeho senátora Jesseho Helmsa zo Severnej Karolíny sabotovať to . V novembri 1983 návrh zákona podpísal prezident Ronald Reagan, ktorý ustanovil tretí januárový pondelok za oficiálny štátny sviatok USA známy ako Martin Luther King Jr. Day. King by bol tretím jednotlivcom, ktorý by bol poctený federálnym sviatkom - po Krištofovi Kolumbovi a prezidentovi Georgovi Washingtonovi, ktorí, úprimne povedané, nie sú hodní tohto privilégia - a prvým moderným súkromným občanom, ktorý tento čin dosiahol. Tento sviatok bol v súlade s. Pridelený na tretí januárový pondelok, a nie na jeho narodeniny 15. Januára Jednotný zákon o pondelkových sviatkoch. Aj keď Reagan podpísal návrh zákona v roku 1983 a tento sviatok už mnohé štáty pozorovali, úplne prvý národné Deň MLK ml. Sa oslavoval 18. januára 1986.
Napriek tomu aj vtedy niektoré štáty odolávali. Arizona zrušila tento sviatok o rok neskôr, zatiaľ čo iné štáty sa pokúsili rozšíriť tento deň o historické osobnosti, ktoré boli nepriamo (a násilne) proti Kingovým zásadám a poslaniu. Až v roku 2000 Južná Karolína uznala MLK Jr. Day a stala sa tak posledným štátom, ktorý tak mohol urobiť. O deň MLK ml., Ktorý dnes oslavujeme, sa bojovalo viac ako pol storočia. Niektoré štáty si ešte aj dnes spájajú Deň kráľov s pamiatkou vojakov a majiteľov otrokov. Ľudia naďalej využívajú jeho deň na zveľaďovanie jeho dedičstva pomocou čerešňových citátov a úryvkov z jeho života na podporu ich farbosleposti a # AllLivesMatter-izms.
Takže dnes musíme pokračovať v boji, ktorý začali naše predchádzajúce generácie - pretože ešte nebol vyhratý. Kingova dovolenka, jeho odkaz a jeho sen sú neustále obliehané, takže ich musíme za každú cenu brániť.