Aj keď sa práve otvorila v januári tohto roku, Ada’s On The River v alexandrijskom Starom Meste sa už stalo predmetom pochvalných profilov v národných publikáciách a označuje sa za jednu z najlepších reštaurácií v metropolitnej oblasti Washington D.C.
Dôvod? Adina tajná zbraň: šéfkuchár Randall Matthews.
Šéfkuchár a rodák z okresu Heights v Marylande prevzal vedenie v ponuke reštaurácie, ktorá zahŕňa prvotriedne steaky z dreva, čerstvé morské plody a vegetariánske jedlá - všetko s nádherným výhľadom na rieku Potomac. Jedným slovom, jedlo je vynikajúce. Ale v meste, ktoré často zatieňuje jeho susedná sestra D.C., jeho úsilie nie je žiadnou maličkosťou spojenou so skutočnosťou, že práve 14,7% kuchárov a hlavných kuchárov sa identifikuje ako čierna , najnižšie percento kategórie podľa pohlavia, rasy a etnického pôvodu, podľa štúdie amerického Úradu pre štatistiku práce z roku 2020. Ale Matthews to robí a robí to dobre .
Severná Virgínia - najmä Alexandria - zrodila za posledných pár rokov potravinovú scénu, ktorá konkuruje scéne v New Yorku, DC, Philadelphii a jej ďalším susedom na východnom pobreží, a to vďaka materskej spoločnosti Ada v Alexandria Restaurant Partners, mágia za ostatnými horúcimi miestami Majestátny a Vola’s Dockside Grill .
Matthewsove talenty začínali v The Greenbrier Hotel & Resort vo White Sulphur Springs v Západnej Virgínii, predtým, než sa vydal na cestu, prešiel rôznymi kuchárskymi pozíciami v Country Clube vo Woodmore, Bourbon Steak, vo Four Seasons Hotel Washington, DC a True Food Kitchen. Ady. Pre ESSENCE Randall hovorí o výzvach byť čiernym kuchárom v konkurenčnej kulinárskej krajine, inšpirácii za jeho kulinárskymi výtvormi v spoločnosti Ada’s a radách pre ďalších rýchlo sa rozvíjajúcich čiernych kuchárov.
Môžete začať tým, že nám niečo poviete o vás, kto ste a ako ste sa dostali k vareniu?
Keď som vyrastal, vždy som mal záujem o varenie - trávil som čas s mamou a babkou, ktorí im pomáhali v kuchyni. Na vysokej škole som hrával futbal, ale rozhodol som sa, že to nie je pre mňa. Potom som začal pracovať v reštauráciách, absolvovať stáže u rôznych mentorov a prihlásiť sa na CIA (Culinary Institute of America). 
Ada’s On The River
Akým výzvam čelí reštauračný priemysel - konkrétne pre čiernych kuchárov?
Konzistentnosť - v zmysle toho, čo obnáša táto úloha. U čiernych kuchárov je to iné. Viete, že musíte tvrdo pracovať. Ako menšina ste vždy vybratí ako poslední, takže úlohou je prácu zdvojnásobiť alebo strojnásobiť, aby ste sa zviditeľnili.
Čo si myslíš, že je to o tebe, čo ti pomohlo prežiť rukavicu, ktorá porazila toľko ďalších čiernych kuchárov?
Zisťujem, čo bolo moje dôvod. Ako, prečo si tu? alebo aký je konečný cieľ? Moje dôvody mi pomáhajú vytrvať - moja budúcnosť, moja rodina, moje ciele. Viem, že to znie ako klišé, ale mojím osobným cieľom je otvoriť si vlastnú reštauráciu. Ale chcem, aby môj bol ten, ktorý dáva komunite späť. Kde sa zisky používajú na financovanie vecí, ako je škola alebo komunitné centrum. Chcem mentorovať mládež pri varení a práci v pohostinstve. Aby videli, že majú možnosti do budúcnosti. Načítava sa prehrávač ...
Aká je hodnota dobrého kulinárskeho zážitku?
Dobré kulinárske zážitky sa začnú, keď prvýkrát vstúpite do reštaurácie. Začína sa to pri prvom vstupe - od pozdravu po službu. Malo by to byť čisté, usporiadané, teplé a príjemné. Potom musí byť jedlo nezabudnuteľné, s robustnými príchuťami a prísadami. Musí (služba a jedlo) prekročiť určitú úroveň, aby sa skutočne stal nezabudnuteľným zážitkom.
Černosi boli často písaní z histórie potravín. Myslíte si, že teraz nastáva posun?
Nie som si istý, či to ešte nazývam posunom, ale vidím viac kultúrneho porozumenia. Teraz je to hlbšie ako pred 5 rokmi, ale čaká nás ešte dlhá cesta. Napríklad, kde ste predtým videli iba francúzštinu, ľudia teraz do konverzácie zahŕňajú aj africkú a haitskú kuchyňu. Úplné povedomie zatiaľ neexistuje.
Čo inšpirovalo menu u Ady?
Menu je inšpirované zmesou mojej výchovy a skúseností. Moje cesty ovplyvňujú rodinné jedlá väčšieho formátu ako cestoviny a lasagne. Moje skúsenosti z cestovania po svete pomohli zdokonaliť moje schopnosti pri vytváraní a tanierovaní.
Aká je vaša obľúbená alebo podpisová ingrediencia?
Láska.
Akú radu máte pre čiernych kuchárov začínajúcich pri vynikajúcom jedle?
Zostaňte v kurze. Dobré jedlo sa zmenilo, zmenilo sa očakávanie, zmenil sa štýl riadenia. Povedal by som, že vytrvám a zostanem v kurze. Pre mňa bolo hľadanie mentora veľmi dôležité.
