Rhonda Joy McLean-Craig (65) je žena zvyknutá vzpierať sa presile. Keď som mal 13 rokov, integroval som svoju strednú školu a sprevádzal ma šerif so zbraňou. Strednú školu som dokončil v 16 rokoch a vysokú školu v 19. Mám dva pokročilé tituly a bola som požehnaná 40-ročnou kariérou, tvrdí. Napriek tomu, že vyrastala v cirkvi - jej rodičia boli viac ako 50 rokov spolupracovníkmi hudby v ich zbore v Severnej Karolíne - manželstvo sa na jej zozname životných cieľov nenachádzalo vysoko. Bol som odhodlaný zachrániť svet a do mojich dvadsiatich rokov som sa veľmi nerandil. Chodil som spolu a súhlasil som, že si vezmem muža z Kene, hovorí. Moja matka sa bála, že ma vezme preč, a preto sme sa nakoniec rozišli.
Neúspešné zapojenie nemohlo spomaliť priekopník. Rhonda sa zapísala na Yale University a po získaní doktorátu práv sa presťahovala do New Yorku, kde sa stala prvou čiernou právničkou v súkromnej spoločnosti. Opäť integrovala nový priestor a odolávala búrke, ktorá s ním prišla. Vypracovala sa na zástupkyňu generálneho advokáta spoločnosti Time Inc., materskej spoločnosti ESSENCE.
Regina Fleming Photography
Zatiaľ čo Rhonda šplhala po podnikovom rebríčku, jej budúci manžel William Bill Craig (71) prežíval vlastné vzostupy a pády, keď sa uzdravoval z dvoch manželstiev, ktoré sa skončili rozvodom - prvého v dvadsiatich a jedného v štyridsiatke. Som absolútne romantička. Napriek tomu, že nevyšli, oba odbory obdarovali deti, hovorí hrdý dvojnásobný otec.
Keď sa Rhonda a Bill konečne stretli, kúsky zapadli na svoje miesto. Keď som ho prvýkrát uvidel, mal som 44 rokov. Bol som na návšteve v jeho kostole. Predpokladal som, že je ženatý, takže som sa nepýtal na jeho meno. Trvalo pár rokov, kým si spoločný priateľ uvedomil, že sa o seba zaujímame. Predstavila nás na jeseň 1999 a išli sme preč.
Regina Fleming Photography
Aj keď Rhonda spočiatku bojovala s Billovým pevným protismerským postojom, časom sa zamerala na požehnanie stretnutia s mužom, ktorý bol oddaný a ktorý ju povzbudzoval v ďalšom živote. Bavilo ma, že je to jej vlastná osoba. Lákala ma jej voľnosť, hovorí Bill. Potom sa asi pred desiatimi rokmi niečo pohlo a výživový poradca na dôchodku začal žiadať Rhondu, aby sa presťahovala do svojho brooklynského domu. Na jeho veľké rozčarovanie odmietla. „Bol som rád, že mám svoje vlastné miesto. Som na Manhattane. Som rád, že vás vidím cez víkend. ‘Bola som zaneprázdnená dáma, hovorí so smiechom. Trvalo päť rokov, kým ju prijala. Stal sa mojím centrom. Chcel som k tomu prísť každý večer domov.
Regina Fleming Photography
Bill sa tiež prišiel pozrieť, že manželstvo stojí za ďalší pokus. Pred časom som si uvedomil, že nás chcem urobiť oficiálnymi a niekoľkokrát som to navrhol, hovorí. Rhonda by súhlasila, ale nikdy nepripravovali plány - až do jednej hviezdnej noci minulú jar. Po večeri to bol tichý rozhovor, posedenie na palube, ktorú postavil vo svojom brooklynskom dome. V tom čase sa otázka cítila inak, rovnako ako moja odpoveď. O mesiac neskôr si obaja vymenili sľub v klube Yale v New Yorku, keď sa na neho pozrela 91-ročná matka Rhonda, ktorá bola čestnou matkou. Pár udržal zoznam hostí na 80 a pozval priateľov, ktorých poznali najmenej 20 rokov. Prekvapil ma básňou, ktorú napísal v 80. rokoch. Na mieste nebolo suché oko. Odvtedy ma nazýva ženským. Bill sa usadil v novom manželstve a hrdo nosí snubný prsteň: Uisťujem sa, že môžem predviesť naše spojenie.
Mona Terrell a Nate Wallace sú dôkazom, že lásku nájdete v každom veku Načítava sa prehrávač ...
Travis Broxton / Broxtonart.com
Keď sa blížili jej päťdesiate narodeniny, publicistka z New Jersey Mona Terrell sa pripravovala vychutnať si plody svojho úspešného života ako slobodná matka dvoch dcér. Vesmír však funguje tajomným spôsobom a šesť mesiacov pred oslavou veľkého zápasu 5: 0 sa Mona ocitla na pracovnej udalosti vedľa nového záhadného chlapíka.
Stretli sme sa na vodcovskej konferencii. Som vedecký pracovník a zvyčajne sa nezúčastňujem. Náhodou som išiel, pretože to bolo v mojom okolí, priznáva Nate Wallace (65), vtedy rozvedený otec troch detí v Pensylvánii. Keď som stretol Natea, pobozkal som dosť žiab. V našom konvoji sme sa obaja snažili nechváliť svojimi deťmi, hovorí smiech 62-ročná Mona. Ukázalo sa, že jeden z jeho synov navštevoval rovnakú vysokú školu ako moja dcéra. Uvedomili sme si, že máme veľa spoločného. Mať dcéry, o ktorých sa bude rozprávať, bolo samo osebe splneným snom, pretože dospievajúcej Mone lekár povedal, že nosenie detí bude ťažké. Keď mala okolo tridsať, privítala svoje dve dievčatá starším partnerom.
Travis Broxton / Broxtonart.com
Napriek 80 míľovej vzdialenosti, ktorá oddeľuje Monu od Natea, ich priateľstvo rýchlo rozkvitlo. Bolo príjemné stretnúť niekoho, kto rozumel veciam, ktoré som prežíval, najmä s deťmi. Mona mi dokonca randila, hovorí Nate. Ako veci postupovali, Mona zistila, že dychtivo očakáva ich rozhovory a delí sa o svoje ťažkosti. V tom čase som mal zdravotné ťažkosti. Nikto o tom nevedel, ale rozhodol som sa mu to povedať. Po mesiacoch rozhovorov, e-mailov a textových správ sa priatelia konečne osobne spojili na večeru v Moninej obľúbenej reštaurácii v New Jersey. Prilákal ma jeho duch, sila a úsmev, hovorí Mona. Po tomto dátume som povedal: Prepáčte, už vám nemôžem pomôcť s vašim ďalším vzťahom, pretože vás mám naozaj rád. Nate prijal Moninu rezignáciu ako svojho krídelníka a o osem mesiacov neskôr ju požiadal, aby bola v záväznom vzťahu. To bol určujúci rozdiel. Požiadal o to, aby bol so mnou, a nechal to len morfovať. Aj keď títo dvaja udržiavali oddelené domovy, každý spoločne strávený čas bol naplnený láskou a zábavou. Nate by ma pozdravila so širokým úsmevom, objatím a pohárom vína, keď som išiel do Pensylvánie, pokračuje. Zaspieval mi milostné piesne a podával raňajky pri sviečkach.
Travis Broxton / Broxtonart.com
Aj keď bola plná romantiky, Nate sa nepredala za to, že ju opäť nechajú zapadnúť. Raz som bol ženatý a nefungovalo to, hovorí. Moja vec bola, že sme sa zaviazali - pokračujme tak, ako to je. Po 12 rokoch však Nate zmenil názor. Začal som premýšľať, Mona sa vždy chcela vydať. Vedel som, že je to žena, s ktorou môžem rásť. Míľnikom sa stala improvizovaná cesta do obchodného centra, pripomína Mona. Keď sme prechádzali okolo klenotníctva, povedal: Poďme sa pozrieť na prstene. Pomyslel som si, áno, dobre, a sedel som, kým sa pozeral. Našiel jednu a požiadal ma, aby som si ju obliekla. Odišli sme a pokračovali v nakupovaní. Neskôr povedal, že sa chce vrátiť do klenotníctva. Hneď tam mi navrhol. Kým sme nakupovali, mal prsteň taký veľký. Skoro som vypadol.
Travis Broxton / Broxtonart.com
O jedenásť mesiacov neskôr Monina 93-ročná matka Zoma prešla uličkou 20. mája 2017. Od prvého rande som chcela, aby bol tento muž súčasťou môjho života, hovorí Mona. Moja stará mama mi hovorievala: ‚Srdce je ako magnet. Dostanete to, čo požadujete. “