Niektoré z najznámejších národných parkov v našej krajine možno poznáte podľa názvu - Národný park Veľké dymové hory, Národný park Shenandoah, Národný park Everglades - ale je pravdepodobné, že žijete oveľa bližšie k národnému lesu. Tieto sú často prehliadané, ale rovnako nádherné verejné pozemky sú oveľa početnejšie ako ich náprotivky v národnom parku a sú pre väčšinu prístupnejšie.
Tieto krajiny nielenže zohrávajú rozhodujúcu úlohu pri ochrane udržateľného ekosystému pre divú zver i ľudí, ale ponúkajú aj tie najnápadnejšie a najpozoruhodnejšie výhľady na juh. Neberte teda svoju miestnu zeleň ako samozrejmosť. Zoznámte sa s piatimi vecami, ktoré ste o amerických lesoch v USA nikdy nevedeli, a pripravte sa na to, že vytiahnete svoj kempingový výstroj.
Anna Ruby Falls at Chattahoochee-Oconee National ForestNárodný les Chattahoochee-Oconee v Gruzínsku Poďakovanie: Benjamin Godwin / EyeEmMedzi národnými lesmi a národnými parkami je veľký rozdiel.
Na prvý pohľad sa môžu zdať podobné, ale história, využitie a správa národných parkov a národných lesov sú v skutočnosti úplne odlišné. Na prvom mieste boli národné parky. Národný park Yellowstone bol založený v roku 1872, národné lesy však neboli pozadu. Zákon o lesných rezerváciách z roku 1891 umožňoval prezidentom zriaďovať lesné rezervácie, ktoré sú dnes známe ako národné lesy.
Najväčší rozdiel medzi národnými parkami a národnými lesmi je v mandáte na viacnásobné použitie pre národné lesy. Služba národného parku, ktorú spravuje ministerstvo vnútra, má za cieľ zachovať a chrániť jedinečné miesta. Tieto krajiny sú obmieňané čo najmenej, aby chránili významné historické, kultúrne a prírodné lokality v celej krajine. Nemali by ste napríklad zobrať kameň a vziať si ho domov ako suvenír napríklad z národného parku. Na druhej strane naše národné lesy spravuje ministerstvo poľnohospodárstva z mnohých dôvodov, vrátane produktivity zdrojov a ochrany. Okrem rekreácie je v týchto oblastiach povolená ťažba, pastva a ťažba minerálov.
Looking Glass Falls in Pisgah National ForestNárodný les Pisgah v Severnej Karolíne Poďakovanie: Adam Jones / Getty ImagesViac ako 7 z 10 Američanov žije do 100 míľ od národného lesa.
Tvrdí to Národná lesná nadácia , mohli by ste žiť bližšie k národnému lesu, ako si myslíte. 154 národných lesov a 20 národných trávnatých porastov obhospodarovaných Národnou lesnou službou viac ako zdvojnásobuje celkovú výmeru našich národných parkov a ponúka ľahší prístup a množstvo dobrodružstiev. Lesná služba má dokonca aj interaktívna mapa ktoré vám pomôžu nájsť pešiu turistiku, kempingy, cyklistiku a prehliadky prírody vo vašej blízkosti.
Talimena Scenic Drive ArkansasVyhliadková jazda Talimena v Arkansase Poďakovanie: zrfphoto / Getty ImagesNárodné lesy obsahujú 138 scénických odbočiek.
Aby ste sa dostali na vyhliadku, nemusíte vystupovať z auta. Asi 45 000 kilometrov určených ciest vám umožní nasať to všetko zo sedadla vodiča. Tieto cesty majú dostatok miest na zastavenie a zahŕňajú spevnené a nespevnené chodníky malebnou krajinou a poskytujú prístup na pešiu turistiku, cykloturistiku, kempovanie, plavbu loďou, piknikovanie a podobne.
Monongahela National Forest v Západnej VirgíniiNárodný les Monongahela v západnej Virgínii Poďakovanie: Bill SwindamanNárodné lesy podporujú viac ako 3 000 druhov divočiny a rýb.
Od hustých lesov po svieže mokrade, krajina našich národných lesov hostí rozmanité ekosystémy pre malé i veľké zvieratá. Nájdete tu jaskyne na prezimovanie, stromy na hniezdenie a priestor na prechádzky - nehovoriac o množstve vody. Tisíce kilometrov potokov a riek ponúkajú veľa nehnuteľností pre množstvo rýb. Rameno Forest Service’s Research and Development je navyše najväčšou organizáciou pre lesnícky výskum na svete. Rozsiahly tím vedcov pracuje na zaistení ochrany, rozšírenia alebo obnovy rozmanitosti života v našich lesoch.
Falls of Upper Caney Creek Falls Národný les William B. BankheadNárodný les Williama B. Bankheada v Alabame Poďakovanie: Wirepec / Getty ImagesNárodné lesy sú najväčším zdrojom komunálneho zásobovania vodou v krajine.
Tvrdí to ministerstvo poľnohospodárstva , lesné pozemky sú domovom riek a vodonosných systémov, ktoré slúžia viac ako 60 miliónom ľudí v 3 400 komunitách v 33 štátoch. Aj oni to ďaleko dotiahnu a dodávajú vodu do veľkých miest, ako je Atlanta.