Mená vedúcich občianskych práv sa učia na školách, najmä Martin Luther King Jr., John Lewis a Rosa Parks. Existuje však veľa ďalších, ktorí bojovali za rasovú rovnosť. Jedno meno, ktoré môže byť menej známe, je Annie Lee Cooper.
Cooper sa narodil v Selme v Alabame v rodine desiatich detí v roku 1910. V siedmej triede odišla zo školy a presťahovala sa do Kentucky, aby bývala so svojou sestrou. Po zhoršení zdravotného stavu jej matky sa v roku 1962 vrátila do svojho rodného mesta. Keď sa však vrátila, zostala v šoku, keď zistila, že sa nebude môcť zaregistrovať do volieb. Pokus v roku 1963, ktorý organizoval Študentský nenásilný koordinačný výbor, viedol k jej prepusteniu z práce.
V januári 1965 sa znovu pokúsila zaregistrovať do volebného úradu v okrese Dallas, keď ju zastavil prosegregačný šerif Jim Clark.
„Len som tam stál, keď jeho zástupcovia povedali mužovi s nami, aby sa hýbal, a keď to neurobil, pokúsili sa ho kopnúť,“ povedal Cooper Montgomery Advertiser v roku 2010. „Vtedy sme sa do toho (Clark) a ja dostali.“
Clark na ňu poklepal svojím billy palcom a ona odpovedala úderom do čeľuste.
„Snažím sa byť nenásilný, ale jednoducho nemôžem povedať, že by som už nerobil to isté, ak by sa ku mne správali brutálne ako tentokrát,“ povedal Cooper Jet časopis.
Bola zatknutá, ale neskôr prepustená po tom, čo sa jej Clark vyhrážal bitím. Práve jej činy spolu s jej súčasníkmi viedli k prijatiu zákona o hlasovacích právach z roku 1965.
V júni 2010 oslávila sté narodeniny. Ulica v Selme bola na jej počesť pomenovaná Annie Cooper Avenue. Cooper zomrel v novembri toho istého roku. Neskoro Predstaviteľ John Lewis pamätal si ju ako „vopred, príjemnú a ... absolútne nebojácnu“.
V roku 2014 Cooperov život nezobrazil vo filme nikto iný ako Oprah Winfrey Selma , vrátane strašidelného stretnutia s políciou. Bola dlhoročnou diváčkou šou mediálneho magnáta, ktorá presvedčila Winfreyovú, aby ju stvárnila. „Ava [DuVernay] povedala:„ Čo si myslíš, že by to znamenalo pre túto ženu, ktorá ťa každý deň sledovala? “ Povedala Winfreyová E! Online . „Dostala ma! Dostala ma. Takže to bolo ako: „Áno, možno to urobím.“