James Michalopoulos MaľbaPoďakovanie: Ogdenské múzeum južného umeniaOd výkladov vo francúzskej štvrti až po plagáty na Jazz Fest a dokonca aj steny európskych múzeí - jeho diela sú okamžite rozpoznateľné, aj keď jeho meno nepoznáte. James Michalopoulos prišiel do New Orleans z Pittsburgu v Pensylvánii v roku 1981 hľadať dobrodružstvo a rýchlo sa zamiloval do farieb, budov a ľudí v meste.
Samouk, začal skicovanie a maľovanie to všetko ako pouličný umelec v Pirátskej uličke a na zastávkach trolejbusov by svoje kúsky strčil za dva alebo tri doláre. Teraz, o 36 rokov neskôr, Michalopoulos na prácu sa zameriava retrospektíva kariéry, ktorá prevezme najvyššie poschodie roku 2006 Ogdenské múzeum južného umenia . Galérie sledujú jeho štylistickú cestu z jeho abstraktných, hudobne tvarovaných ulíc New Orleans. dúhovo sfarbené domy na jeho portréty slávnych osobností ako Allen Toussaint, Dr. John a Fats Domino a ich vírivé geometrické krajiny inšpirované scénami mimo jeho ateliéru vo vidieckej francúzskej štvrti Mâconnais.
Sadli sme si, aby sme sa porozprávali s Michalopoulosom o tom, ako sa zmenil z pouličného umelca v Pirátskej uličke na vlastnú galériu za rohom, jedinečnú krásu mesta a štátu Louisiana a ako je stále zatiaľ nie tam, kde chce byť ako umelec.
SL: Začínali ste ako pouličný umelec vo Francúzskej štvrti. Zaujímalo by ma, či by ste nám mohli povedať viac o tom, ako ste sa dostali odtiaľ k tomu, aby vás viac ocenili pre vašu prácu, ktorá sa stala ikonickou.
JM: Akosi ma ťahali kopať a kričať z môjho úplne základného režimu prežitia ako umelca. Pokiaľ ide o tieto veci, mal som poriadny úspech, ale na živote pouličného umelca alebo umelca, ktorý sa trápil, sa mi veľmi páčilo, že som už nemohol ďalej padnúť, a našlo sa niečo, čo som našiel veľmi atraktívny. Takže som vedel, že ak mám vo vrecku 15 dolárov, dokážem to na týždeň zarobiť, aby som trávil čas vecami, ktoré by inak neboli ... Vyšiel by som von a popohnal svoje malé kresby na autobusovej zastávke alebo na vozíku zastavte sa a urobte dva alebo tri doláre výstrelom, a ďalšia vec, ktorú viete, som robila v súdnej sieni a potom som vyvinula dosť silný portrét. To bolo skvelé, kým som nezistil, že chcem byť viac maliarom ako portrétistom, a tak som s tým začal experimentovať. Ľudia začali veľmi silno reagovať na moju prácu a bol po nej dopyt, takže sa začal zvyšovať počet predstavení, na ktorých som bol, a mohol som sa naďalej sústrediť na rozvoj svojho štýlu. Som stále v tejto základnej orientácii. Je to vždy nová štúdia. Je to vždy nový horizont. Nikdy to neskončilo. Ešte nie som spokojný a ešte nie som tam, kam pôjdem, ale horím, aby som sa tam dostal.
SL: Stále sa ponáhľaš, len to už nie je na zastávke trolejbusu.
JM : Presne tak! Nikdy neviete, ako budú ľudia reagovať. Úspech v oblasti umenia je tak veľmi ťažké vysvetliť a komplikovaný a ťažko predvídateľný. Nevedel som, či budem niekedy úspešný, a vôbec som si nepredstavoval, že budem mať veľký úspech. Odkiaľ pochádzam, robím to pre lásku. Robím to pre vzrušenie. Robím to pre zábavu, pre odhodlanie a beriem, čo môžem. Som nadšený, že mám úroveň úspechu, ktorú mám, ale skutočne by som chcel mať oveľa vyššiu úroveň úspechu a som pekelný, aby sa to stalo skutočným.
SL: Povedali ste, že aj keď ľudia môžu rozpoznať tému vašich obrazov, pochopia aj ich ducha. Zaujímalo by ma, ako ideš s maľovaním energie na svoje kúsky.
JM: Dovoľte si riadiť sa skôr svojimi pocitmi, ako by ste mali intelektuálnu nadvládu v procese. Možno si poviete, proces proporcionality poznám celkom dobre a je to dve na tri, ale toto mi pripadá také vertikálne, takže dovolím pocitu zvýšenej vertikality, aj keď viem, že by som to mohol nakalibrovať bližšie. Vystihuje to jeho ducha bližšie k môjmu intuitívnemu a emocionálnemu cíteniu miesta. Takže sa snažím skôr vyvaľovať so zmyslom pre scénu, ako by som šiel s technickým hľadiskom. Bojoval som s tým, že som to nechal z technického hľadiska.
SL: Máte pocit, že New Orlean je najlepším miestom na uplatnenie tejto predstavy? Zdá sa, že by to bolo prirodzenejšie robiť tu, ako kdekoľvek inde?
JM: Súhlasím, aj keď všade, kde idete, sú inšpiratívne prvky, scény a okamihy. Takže sa tomu otvoríte. Na predmestí Marylandu by som mohol nájsť známky života na okraji parkoviska pri Wal-Marte inšpiratívne. Takže aj v banálnych predmestských situáciách sa môžem inšpirovať, ale vo všetkom je niečo krásneho. Tu nemusíte len toľko pracovať.
SL: Ako zameriate svoj objektív a dopadnete na bod, ktorý chcete maľovať, keď je v tejto krajine toľko vidieť?
JM: Snažím sa vyhnúť príliš veľa úvahám, pretože existuje toľko zaujímavých miest. Moje všeobecné pravidlo je ísť s vnútornosťami a odpočívať naladené na vzrušenie v obraze a vyhýbať sa nadmernému odrazu a premýšľaniu o tom, čo by bolo tak či onak lepšie ... Len sa otváram na chvíľu aha a krásy a inšpiráciu a váľam sa s tým, dokiaľ to neurobím. Aj to sa snažím naladiť, pretože sa môžete ocitnúť uprostred niečoho, z čoho ste nadšení alebo z ktorého boli kedysi nadšení, a potom to nájsť naplocho.
SL: Existuje nejaká konkrétna štvrť alebo osoba alebo dokonca konkrétny kút, ktorý radi maľujete znova a znova alebo ktorý je teraz pre vás jedinečný?
JM: Existujú štvrte, do ktorých sa vraciam, ako napríklad Francúzska štvrť, Marigny, Tremé, Dolná záhradná štvrť, ale musím povedať, že dokonca aj Gentilly a Downtown a CBD, nie je žiadna časť New Orleans, ktorú nemilujem a ani nemám rád záujem. Ale aj v štáte Louisiana sa zaujímam o severné pobrežie, Ponchatoula, Hammond, všetko pre mňa predstavuje veľmi zaujímavé miesto. Keď žijete v štáte tak bohatom a krásnom ako Louisiana, je ťažké sa rozhodnúť, kam načerpať energiu.
Vidíte pohyb a zmeny v priebehu času a niekedy je to ako úžasná nová sviežosť a je to také milé. Ale teraz som už taký starý, že som videl veci zrekonštruované a potom opäť chátral a potom som mohol byť znovu renovovaný. Rád vidím zmeny a vývoj a zamýšľam sa nad chovom týchto krásnych historických štruktúr a nedostatkom ich chovu a nerešpektovaním dedičstva, nerešpektovaním historických pamiatok a rešpektom k všetkému. z. Je to mlyn pre mlyn.
SL: Málo ľudí vstúpi do miestnosti, kde viac ako 30 rokov práce a dráha ich kariéry viseli na stenách. Som veľmi zvedavý, aký je to pocit?
JM: Je to vynikajúce. Je to taký úžasný zážitok, keď vidím, ako je to všetko zavesené na stene, a som tak nadšený, že sa oň môžem podeliť s ľuďmi a mať tento prierez, pretože predstavuje prácu trvajúcu niekoľko rokov. Som naozaj šťastný, že sa oň môžem podeliť s ľuďmi. Myslím si, že personál v Ogdene odviedol úžasnú prácu, keď to dal dokopy a riadil šou. Kiež by som vždy mohol pridať ďalšie. Bodaj by som mal ďalšie poschodie. Motivuje ma to k novej práci. Starám sa. Naozaj mi záleží. Aj po toľkých rokoch mi záleží na tom, aby som niečo priniesol na stôl a aby som mohol pridať niečo, čo by som mohol zanechať, čo by niekoho pohlo alebo by to pre jeho život bolo užitočné alebo zmysluplné. Myslím tým, o čom inom je život okrem toho? Aby som niečím prispel, nie je nič zmysluplnejšie ako to.