Andrew’s Potato LatkesPoďakovanie: Antonis Achilleos; Potravinový styling: Emily Nabors Hall; Styling rekvizity: Lydia PursellTu je tajomstvo, ktoré som nikdy nikomu nepovedal. Reč je o mojej babke Lil Pachterovej. Čo musíte vedieť, aby ste to ocenili, je, že moja Mema bola medzi svojimi kamarátkami, dámami Hadassah a hráčkami kanasty predmestskej židovskej Atlanty, veľmi uznávanou pekárkou. Oslavoval sa predovšetkým jej mandelbrot, barové sušienky podobné biscotti posiate troskami mandlí, a tiež dokázala dobre pripraviť ďalšie stálice židovskej domácej kuchyne, ako napríklad dusená hruď a (samozrejme) polievka z guľkového matza.
Tajomstvo bolo, že sa príliš nestarala o výrobu latkiek. Keď sa Chanuka každý rok váľala, tá jej pochádzala z Manischewitzovej škatule. Raz som začul iného židovského spisovateľa jedla, ktorý povedal: „Neboli by chytení mŕtvi, ktorí by rešpektovali seba samého, keď pripravovali latke mix z obchodu. To je samozrejme prehnané. A hoci si vážim spomienku na moju Memu a nič jej nezávidím za to, že ju nebavilo hodiny sa namáhať nad svojou starodávnou elektrickou panvicou, môžem povedať, že (aspoň v oddelení latke) som vyrastal ochudobnený.
Bol to osobitný druh deprivácie, o ktorej som dlhé roky nevedel v celom rozsahu. Uspokojil som sa so západkami, ktoré pochádzali z krabice, pretože som nevedel, čo mi chýba. Ak ste nikdy nejedli čerstvý mletý hamburger horúci na záhradnom grile, môžete si myslieť, že McDonald’s Quarter Pounder je skvelý hamburger. Bol som jednoducho človek, ktorý vedel, prečo židovskí ľudia ako ja jedli v Chanuke zemiakové placky, aj keď som nezažil obzvlášť chutnú alebo autentickú verziu. (Mimochodom, tu je dôvod latkesovcov. V druhom storočí pred naším letopočtom, keď Sýrčania dobyli Izrael, odvážny Júda Makabejský viedol úspešnú vzburu. Potom v jeruzalemskom chráme nebolo dosť oleja pre menoru. Potom stal sa zázrak - malý kúsok oleja poskytoval svetlo osem dní a nocí. Na Chanuke si Židia pripomínajú tento výskyt pražením jedál na rozpálenom oleji.)
Po rokoch bez domácich zákuskov prišla úľava, ako to často býva, z nepravdepodobného zdroja. Keď som vyrastal, zamiloval som sa a oženil sa s mužom, ktorý nie je Žid. Moja rodina sa obávala, či moja babka Andrewa prijme, ale keď videla, že má rád židovské jedlá - dokonca aj ryby z gefiltu -, rýchlo si ju získal.
Andrew a Kelly AlexanderSpisovateľka Kelly Alexander s manželom Andrewom Poďakovanie: s láskavým dovolením Kelly AlexanderRaz v noci, keď sme sa čerstvo brali, som prišiel domov z práce a našiel som svojho chlapa variť. Prekvapenie! povedal, keď stál v malej kuchynke nášho apartmánu a strúhal zemiaky. Toho roku sme sa nemohli vrátiť domov do Atlanty, a tak sa rozhodol, že ma vyrobí zo začiatku. Presne také, aké robí vaša babička! povedal.
Nemal som to srdce povedať mu pravdu. V skutočnosti sa to práve teraz učí, rovnako ako vy. Je to preto, lebo som ho sledoval, ako tvrdo pracuje, aby pre mňa urobil niečo mimoriadne. Preložiť potravinársku tradíciu, ktorá vám nie je vlastná, si vyžaduje veľa úsilia; neexistujú žiadne spomienky, z ktorých by sa dalo čerpať. Napriek tomu tam bol, strúhal, vyprážal a nakoniec sa potil a nadával, pretože vzduch (a pravdepodobne celý blok) napĺňala aróma vyprážania zemiakov a cibule. Prichádzal na to, o čom sa moja Mema už dávno rozhodla, že je príliš veľa problémov, a už 22 rokov robí každú Chanuku to isté. Dodnes vyrába najlepšie latky, aké som kedy ochutnal.
Získajte tu recept na zemiakové zemiaky Andrewa.