Počas svojho vystúpenia v Joe’s Pub v NYC minulé leto sa na pódiu objavila 26-ročná Mythili Prakash v žiarivom fuchsiovom kostýme a z tváre s bižutériou vyžaroval tichý úsmev. Keď sa sitar a očarujúci spev začali, zavrtila sa do prvého tanečného úryvku plného zložitých pohybov rúk, ladných póz a animovaných výrazov tváre, ktoré prerušujú klasický indický tanec. Aj keď pre časť publika to bola prvá skúsenosť s videním Bharaty Natyam (tradičný juhoindický tanec), Mythiliina príjemná prítomnosť a hviezdna technika vyvolali bzukot nového záujmu o žáner kolujúci v dave - a to aj potom, čo opustila pódium.
A toto je presne to, čo Mythili chce. „Mojím najväčším cieľom je priniesť tradičný indický tanec do hlavného prúdu,“ hovorí. 'Nie je to len klasická, starodávna forma tanca.' Pre dnešok je to relevantné - práve to ma na ňom pôvodne priťahovalo - a pracujem na tom, aby to bolo ešte viac. “
Táto priorita bola katalyzátorom jedného z najlepších aspektov jej výkonu: Po dokončení abstraktnej časti sa Mythili zastavila, aby oslovila publikum, a potom predviedla naratívny kúsok. Vysvetlila, že v niektorých indických tancoch je gesto ako slovo a dajú sa spojiť a vytvoriť vety - a príbehy! Vyzvala divákov, aby prišli na to, čo znamenajú rôzne gestá, a keď volali frázy a pomohli dokončiť ukážkovú vetu, kolektívne chápanie stúpalo. Keď pokračovala v predvádzaní, obrovský potlesk preukázal, že uspela vo svojom cieli: Moderné, mladé NYC publikum pochopilo a milovalo svoju verziu starodávneho tanca.
Rola Mythili ako obhajkyne indického tanca je sotva náhoda. Aj keď vyrastala v L.A., je potomkom skutočného odkazu: jej matka, Viji Prakash, je milovanou učiteľkou a guru mnohých tanečníkov Bharaty Natyam. Ako malé dieťa so zjavným talentom, ktoré napodobňovalo študentov svojej matky, bola Mythili absolvovaná s vážnym výcvikom vo veku 4 rokov. Potom vo veku 8 rokov debutovala v indickom chráme ako sólistka v predstavení a naďalej navštevovala svoju vlasť často z r. potom ďalej.
Aj keď intenzívny tréningový program Mythili pokračoval počas celej strednej školy, rozhodne mala obdobia pochybností, keď videla svojich priateľov ísť na iné aktivity po škole. Vyštudovala dokonca masovú komunikáciu na Kalifornskej univerzite v Berkeley, aby si dala priestor na rozhodnutie, či bude tanec jej kariérou.
Ale po ukončení štúdia v roku 2004 strávila päť mesiacov učením v Indii, čo jej upevnilo voľbu povolania. 'To bolo moje prebudenie,' hovorí. 'Napriek tomu, že tanec bol v mojom živote vždy, vtedy som sa vedome rozhodol a odhodlal sa k nemu.'
Od tohto bodu obratu Mythili koluje na festivaloch v Indii, Európe a Spojených štátoch. Pokračuje v úsilí o vytvorenie moderného, zábavného a zaujímavého indického tanca prostredníctvom turné po celom svete, DVD a vystúpení. Aby si vytvorila spojenie s modernejšími štýlmi, pri úvahách o frázovaní a formáciách vo svojej choreografii odkazuje na hodiny moderného tanca, ktoré absolvovala ako tínedžerka na strednej škole v Beverly Hills.
„Tradičné indické kúsky sú relevantné! Musím tomu dať len ten modernejší pohľad, “hovorí Mythili. 'Túto výzvu beriem vážne.' Chcem zdokonaliť svoju techniku a schopnosť emocionalizovať a urobiť to všetko relevantné aj dnes. “
Mythili si je istá, že pri tomto prístupe diváci uvidia, aký významný je indický tanec - a tanečníci to pravdepodobne vyskúšajú! „Tanec je tak duchovne obohacujúci a indický tanec o to viac, že predstavenie je ponuka,“ hovorí. 'Poskytuje vám pocit naplnenia a spokojnosti ako nič iné.'