Foto Junior CotillionPoďakovanie: Washington Post / Getty ImagesFoxtrot som sa naučil v 5. ročníku. A nebolo to z vlastnej vôle. V čase, keď som sa ešte nezoznámil s najdôležitejšími bodmi a ešte som nemal z výhod rovnátka, mama ma nútila, aby som sa zlepšovala inými spôsobmi. Primárne prostredníctvom tried Junior Cotillion. Každý druhý utorok večer, počas toho, čo si pamätám ako celý rok (ale bol to asi len pár mesiacov), ma mama donútila obliecť si jedno z mojich kostolných šiat s polstrovaným ramenami a potom mi rozbila lak na vlasy, aby mi držala perie. ofina na mieste. Potom sme sa hojdali pri McLainovom dome, aby sme vyzdvihli moju najlepšiu kamarátku Megan a potom sme šli autom za 20 minút do obecnej budovy v Talladega v Alabame, ktorá mala tak veľký priestor, aby sa vydávala za tanečnú sálu.
Spomedzi spôsobov stolovania, zdvorilého rozhovoru na večierku a vhodných - a nevhodných - línií pre dámy bol spoločenský tanec súčasťou učebných osnov. Pre moje 11-ročné ja nebol prechod na hudbu na verejnosti zvyčajným problémom. Už od svojich štyroch rokov som chodil na balet, step a jazz na Školu tanca Judy Rochelle v mojom rodnom meste Childersburg v Alabame. Problém bol v tom, že spoločenské tance, nepáčila sa mi zmena zamiešanej gule, ktorú som zdokonalil v triede stepu, vyžadovali prvok, s ktorým mi to tak nevadilo: chlapci. Čí to bol nápad bolestne strčiť nepríjemných stredoškolákov do tanečnej sály a naučiť ich tancovať? Ten človek je krutý a skrútený. Z tej lepšej stránky sme sa s Megan mali pri jazde domov dosť rehotať. Našou obľúbenou témou šepkania na zadných sedadlách bol spolužiak z Cotillionu menom Carter, ktorý bol o celých 6 palcov kratší ako obaja, mal vyrezanú misu a vlastnil oblek, ktorý ho nosil - nie naopak. Napriek tomu sme boli obaja udretí - napriek tomu, že ani jeden z nás s ním nehovoril ani slovo - alebo sme dokonca nadviazali očný kontakt. Keď sme sa učili naše tance, učiteľ nám pridelil rotujúcich partnerov. Na naše sklamanie (alebo to možno bola úľava) nikto z nás nikdy nespolupracoval s Carterovou.
Mohlo by vás zaujímať:
Na našej pseudo-promócii, ktorá bola naozaj etiketa recitál, mali sme sedieť za stolom, obrúsky na kolenách a chatovať o počasí, ako sme sa to učili na hodine. Pravidlá tancovania sa však len trochu posunuli. Namiesto toho, aby zavolala partnerov, naša učiteľka dala dievčatám tanečné karty a dala pokyn, aby chlapci požiadali dievčatá o tanec. Po prijatí, ktoré nebolo skutočne voliteľné, sme si mali na karty napísať mená chlapcov. Nám dvom sa v tej chvíli nemohlo stať nič strašidelnejšie. Teraz sme čakali, či si nás všimla aj Carterová. A keby mal, ani jeden z nás by nevedel, čo má robiť. S Megan sme prijali tanec za tancom od viacerých iné chlapci. Nie Carter. A práve v čase, keď sme prijali, že Carter ten večer nebude na jednej z našich tanečných kariet, sa niečo stalo. Zdvihla som zrak a on išiel smerom k nám. Bolo to skutočné? To bolo. Panika. Aj v Meganiných očiach som videl číry teror. A na krátku chvíľu som zvážil, že do svojej tanečnej karty vryjem čmáranicu a predstieram, že je plná, takže tomuto momentu nebudem musieť čeliť. Ale nebol som. Carter podišiel rovno a požiadal mňa aj Megan, aby sme si zatancovali. Obaja sme to prijali, šťastne si zapísali jeho meno a pozreli sme sa cez jeho hlavu, žiariac jeden na druhého, keď sme sa striedali.
Na čo si vždy nepamätám: kde by mal byť každý kúsok striebra správne nastavený; ako presne ide foxtrot. Na čo som nezabudol: Prvýkrát sme s mojím najlepším priateľom tancovali s chlapcom, o ktorom sme si mysleli, že je roztomilý. Junior Cotillion zo mňa možno neurobil ďalšiu Emily Post, ale naučil ma veľmi cennú lekciu, ktorú ti odovzdám. Nechajte svoju tanečnú kartu otvorenú zážitkom, ktoré vás desia, pretože na také nikdy nezabudnete.