Dievčatko pred vianočným stromčekomPoďakovanie: Mirrorpix / Getty ImagesKeď som vyrastal, ešte vzrušujúcejšie ako vianočné ráno a deň bol Štedrý večer. Miloval som očakávanie; Ja miloval rituály , a je to niečo, v čom som sa snažil pokračovať. Gestá a tradície boli jednoduché, napriek tomu prinášali pohodlie a vzrušenie. Môj otec nosil v prvých rokoch hlúpy motýlik s cesmínovými a rolničkami, a potom, keď som bol na strednej škole a prechádzal som remeselnou fázou, som háčkoval kravaty všetkým mužom v rodine. Svoje kravaty nosili dlho a stále mám svojho otca. Každý rok som to uhasil spolu s poznámkou, ktorú som raz nechal Ježiškovi, ktorú si môj otec nechával v peňaženke.
Moja mama vždy robila sladkokyslé fašírky, takže celý deň voňala kuchyňa tou úžasnou kombináciou čili omáčky a hroznového želé. Moja teta Ruth vždy priniesla obrovský banánový puding. V prvých rokoch bol punč, ale s pribúdajúcimi rokmi sa to jednoducho presunulo k nápoju podľa vášho výberu. Malý keramický stromček bol vždy na rovnakom mieste, rovnako ako jeho kópia Vianoce Charlieho Browna , betlehem a mikulášska hudobná skrinka, ktorú som dostal ako 6-ročný. (Teraz, o 50 a viac rokov neskôr, stále korčuľuje!) V mojich najranejších spomienkach bol strom zdobený tými veľkými farebnými žiarovkami a cencúľmi (stále najlepšia ponuka v meste), a tak sa dnes snažím duplikovať .
Zhromaždenie členov rodiny v našej malej obývacej izbe - a neskôr, keď už moja stará mama nemohla vystúpiť, v jej obývacej izbe - sa stalo mnohokrát počas celého roka: nedeľné večere, Deň vďakyvzdania a rôzne oslavy narodenín. Napriek tomu očakávanie otvorenia darčekov (dovolili sme si otvoriť 24. decembra) spojené s nadšením z príchodu Ježiška podporilo Štedrý večer na úroveň vzrušenia, ktorá prekonala všetky ostatné príležitosti.
Na točni vždy hrala sviatočná hudba. Veľké vianočné piesne albumy, ktoré každoročne vyprodukovala spoločnosť The Goodyear Tire & Rubber Company ako propagácia, sa mohli pochváliť tým, kto z hudobníkov je: Leonard Bernstein, Doris Day, Tony Bennett, Johnny Mathis - čo si spomeniete. Obľúbeným bol vždy Maurice Chevalier, ktorý spieval „Jolly Old St. Nicholas“. Zaspievali sme si, niekedy moja sestra hrala na gitare a jedli sme cibuľový dip, sladkokyslé fašírky, syrové sušienky, čerešne pokryté čokoládou a ovocný koláč. Torta bola domáca, keď to ešte stihla moja stará mama - exotická japonská verzia, ktorú namočila do vína Manischewitz (jediný alkohol v jej kuchyni). Neskôr sme mali ten ovocný koláč, ktorý rôzne kluby predávali od domu k domu a mali tvar tehly.
Skutočným darom tej noci bolo, že nás dospelí nesledovali tak, ako to často robili. Alebo by som mal povedať väčšinu dospelých. Výnimkou bola moja prateta Claudia, ktorá si vždy vzala na seba, že nás bude šéfovať. Na Štedrý večer mala často červené šaty s rúžom na zladenie a medzi perami alebo prstami jej vždy horela cigareta, keď nám hovorila, ako nás treba vidieť a nepočuť; ako by sme sa nemali dotýkať toho banánového pudingu, kým nebol čas; a ako chcela povedať našim rodičom, že sme ju nepočúvali a neposlúchali. Moja stará mama sa zvyčajne postavila na našu stranu a povedala, že Claudia sa správala ako dieťa sama a že nie je nikto, kto by vedel o výchove detí viac, ako niekto, kto ich nemal.
Veľká teta Jill McCorkleovej ClaudiaPraotka Claudia bola so svojím žiarivo červeným úsmevom vždy večierkom. | Poďakovanie: s láskavým dovolením Jill McCorkleS láskavým dovolením Jill McCorkle
S mojou sestrou, bratrancami a sesternicami sme trávili veľa času plazením sa pod stromom a rozhodovaním, aký darček otvoriť. Potrebovalo nás zadržať do skorého rána skorého. Miestna rozhlasová stanica oznámila, kde boli spozorované Santove sane (zvyčajne v ich blízkosti), a naši rodičia použili tieto informácie na to, aby nás ponáhľali do postele, slabé rolničky (možno otcovu kravatu?) A Claudia sa rozčúlila „It’s o čase 'po našom prebudení.
Roky sa stierajú - ľudia sa pridali a ľudia stratili; traky, okuliare, minišaty, široké kravaty, prešedivelé chrámy - a potom, v krátkom čase, bude moja babička sedieť na invalidnom vozíku s maličkým stromčekom a Claudia nosí polyesterové nohavice a parochňu, ktorú predstíra Bob vytiahne. z jej hlavy. Jej červený rúž je dávno zabudnutý, ale cigareta je stále prítomná.
Spievajú sa piesne ako „Have Yourself a Merry Little Christmas“ a „Silent Night“. Môj strýko Joe, ktorý je fanúšikom Gene Autry, vždy žiada „Rudolfa, soba s červeným nosom“ a Claudia chce vždy „biele Vianoce“, pretože ju rozplače (ale nie natoľko, aby zabudla sledovať deti). V kuchyni sú fašírky a banánový puding, takže stojí na stráži. „Ak to urobíš, Sandy Claws nepríde,“ hovorí. „A poviem to tvojej matke. Tiež som začula zvonček. Počuješ ma?'
Jill McCorkle je autorkou šiestich románov a štyroch príbehových zbierok. Žije v Hillsborough v Severnej Karolíne.