T Hej, volaj to Boží odtlačok prsta. Toto úrodné údolie Virgínie, obklopené úplne jednou horou, sa rozprestiera na dĺžke asi 10 míľ a šírke 5 míľ. Takmer 300 šťastných duší prebýva v upokojujúcom objatí týchto zaoblených vrcholov. Sila, stodoly a domy prerušujú rytmus valenia zelenej poľnohospodárskej pôdy. Silné chumáče modrej trávy pokrývajú pastviny a divé hlohové kríky vyšívajú stráne ligotavými bielymi kvetmi.
Z výšky vyzerá jemný ovál Burkeovej záhrady, akoby Pán sám mohol položiť ruku na Virginia Ridge a vytvoriť tento Eden pre svoje božské potešenie.
Výroba záhrady
Celoživotný obyvateľ John Rhudy stojí na vrchole vrchu Briary Knob, jednou nohou podopretou spadnutým kmeňom, prehliadajúcim komunitu Burkeovej záhrady dole. Študoval Zem - najskôr ako dieťa na farme, potom na vysokej škole - a chápe mocné sily, ktoré vytvorili tento geologický zázrak, ktorý nazýva doma.
„Nie je to sopka,“ vysvetľuje John. „Nie je to meteorický kráter. Nie je to starodávne koryto jazera. Svojho času to bola všetko jedna hora. Teraz už sedíme v útrobách. “
Krajina ležala do značnej miery nerušená a neobývaná, kým sa na nej nestal James Burke v roku 1748. Niektorí veria, že prenasledoval zraneného losa. Iní hovoria, že iba sledoval hojnú divočinu v údolí, aby nakŕmil hladnú poľovnícku párty. Napriek tomu, keď Burke prešiel cez horu - bez ohľadu na jeho poslanie - objavil raj.
V jednom okamihu cesty Burke zakopal okolo ohňa šupky zo zemiakov. Keď neskôr v tom páde na jeho kemping narazila iná skupina, zistili, že sa zakorenila úroda zemiakov. Tu bola Burkeova záhrada.
John sa odmlčí a potichu sleduje, ako sa napínavé mraky jarnej búrky valia cez hrebeň ďaleko v diaľke. Údolie, príbeh, neutíchajúca krása - tieto veci neprestávajú hýbať jeho dušou. „Toto je najkrajšie miesto, aké som kedy bol,“ vyznáva sa 32-ročný manažér farmy. „Možno som trochu zaujatý, ale je to tak. Kamkoľvek idem, porovnávam s Burkeovou záhradou. Toto miesto sa ma zmocnilo. To nemôžem poprieť. ““
Bývanie v záhrade
Za tie roky sa Burkeova záhrada ukázala ako mocne zvodná pre tých, ktorí túžia po kráse prírodného sveta. To určite platilo pre nováčikov Gordona a Charlotte Whittedovcov, ktorí sa sem prisťahovali v roku 1999.
Počas cestovania si manželia obľúbili južný ostrov Nového Zélandu. Burkeova záhrada sa tak veľmi podobala na ďalekú zem, že boli od začiatku bití. „Keď sme išli cez túto horu a videli sme Burkeovu záhradu, pomysleli sme si:„ Prečo by sme sa mali obťažovať ísť hľadať kamkoľvek inam? “ “Charlotte pripomína.
Kytica žlto-bielych sedmokrásk zdobí Whittedovcov kuchynský stôl. Taniere so slaninou a klobásou sa spájajú s pohármi domácich konzerv na ranné jedlo. Otvorené okná zachytávajú chladný ranný vánok a napĺňajú malý biely statok sladkou vôňou jari.
Keď Charlotte otvorí dvierka rúry, aby vybrala panvicu so sušienkami, Gordon volá na dcéry Emily a Annu, ktoré sa ospalo zamiešajú do kuchyne. Keď sa misky míňajú, rozhovor sa obracia na denné práce. K dispozícii je záhrada na sadenie, vajcia na zhromažďovanie a jahňatá na kŕmenie.
„Toto je moja vysnívaná práca,“ pripúšťa Gordon. „Som skutočný človek vonku. Sedieť päť rokov za stolom ma takmer zabilo. Moje zdravie bolo zlé. Mal som problémy s chrbticou. Vždy som hľadel z okna a chcel som byť vonku. “
Gordon a Charlotte v súčasnosti predávajú jahňacie, kuracie a vajcia kŕmené na pastvinách v luxusných reštauráciách, ako sú Fabian vo Winston-Salem, ako aj na farmárskych trhoch Tazewell a Winston-Salem. Svoju farmu pomenovali Weatherbury Station - „Weatherbury“ ako literárny pozdrav Thomasovi Hardymu Ďaleko od šialeného davu a „stanica“ po novozélandskom výraze „farma“.
„Keď sa naši priatelia pýtajú, aké to je, žiť tu, hovorím, že je to ako Walton z 21. storočia,“ hovorí Gordon. „Satelitnú anténu mám na streche. Mám modem pre svoj počítač. Nechýbajú mi nijaké moderné vymoženosti. Čas tu na nás nezabudol. “
Môžete ísť opäť domov
V ktorejkoľvek komunite niektorí ľudia zostávajú a niektorí odchádzajú. Marvin Meek je výnimkou. Začal život v Burkeovej záhrade pred viac ako 80 rokmi, potom spolu s manželkou Ellou odišli za svojím osudom. Počas tejto cesty vychovali tri dcéry a 21 rokov strávili riadením 26-ročného ranča Johna Waynea v Arizone, čo bolo takmer trikrát dlhšie ako celá komunita Burkeovej záhrady.
Pred niekoľkými rokmi prišli Marvin a Ella domov. Keď sa vrátili do Burkeovej záhrady, boli preč viac ako 40 rokov. „Toto malé miesto, na ktorom žijeme, je v mojej rodine od roku 1813,“ hovorí Marvin. „Moje korene tu siahajú dosť hlboko. Keď sme v roku 1968 kúpili tento pozemok od môjho otca, bola to pre nás viac-menej poistka. Vedeli sme, že sa niekedy vrátime. “
Marvin neľutuje. Po návrate do Burkeovej záhrady si na starom mieste postavil dom s veľkým obrazovým oknom, ktoré dovoľovalo údoliu vojsť dovnútra. Keď zamyslene obdivuje pohľad, odsunie svoj otrhaný kovbojský klobúk dozadu a odhalí doštičku bielych vlasov. „Väčšina ľudí pracuje pre peniaze a ja som to neurobil,“ hovorí. „Keby som to mal robiť znova a bol som dosť mladý, urobil by som to. Užíval som si každý jeho deň, ale je to dobré miesto, kde skončiť. “
Žiť dobrý život
Obyvatelia tu vám povedia: Nežijú v minulosti. Tempo sa v Burkeovej záhrade zdá byť jednoduchšie a potešenie o niečo jednoduchšie.
Doprava je požehnane riedka. Tí, ktorí prechádzajú okolo, sa pozastavia, aby umožnili mliekarovi, aby po rannom dojení stádoval svoje čiernobiele kravy cez cestu, alebo zatúlali.
Deti sú teraz vzdelané cez hory, ale stará škola slúži ako komunitné centrum. Činnosti Burkeovej záhradnej telefónnej spoločnosti sa nachádzajú v blízkosti, ale nie sú tam žiadni zamestnanci na plný úväzok.
Okolo väčšiny poludnia sa poľnohospodári zhromažďujú na verande obchodu so zmiešaným tovarom, aby obedovali a dohnali miestne správy. „Robím najlepší hamburger v meste,“ hovorí Carol Leffel, ktorá pracuje na čiastočný úväzok v obchode General Store. „Samozrejme, je to tiež jediný hamburger v meste.“
Okrem toho, že je jedinou reštauráciou v komunite, slúži ako neoficiálne uvítacie centrum. Zastavujú sa tu motorkári a peší turisti, rovnako ako nedeľní turisti.
Ak Carol nevie odpovede na otázky návštevníkov, otázky, pošle ich za poštárkou Colleen Coxovou. „Dievčatá v obchode tu nežili tak dlho ako ja,“ hovorí Colleen, ktorej rodina je v tejto oblasti od roku 1811. „Keď niekto príde medzi 10. a 13. hodinou. a pýta sa na ľudí, ktorí tu bývali, dievčatá povedia: „Choď na poštu. Pozná všetkých. ' „
Pošta je umiestnená v zvetranej sivej budove s bledou nástennou maľbou Pepsi a otvára sa od 10. do 13. hodiny. cez pracovné dni a soboty, aby ľudia, ktorí majú adresu Burkeovej záhrady, mohli dostať svoju poštu.
Colleen mohla označiť ročné obdobia jednoducho pohľadom z okna a sledovaním susedovho kukuričného poľa. Počasie však berie trochu vážnejšie. Každý deň zaznamenáva vysoké a nízke teploty, meria akékoľvek zrážky a informácie potom hlási Národnej meteorologickej službe v Charlestone v Západnej Virgínii. Je to jedno z jej „bezplatných pracovných miest“, komunitná služba, ktorú zdedila po svojej tete v roku 1958.
„Ľudia sa ma vždy pýtajú na počasie,“ hovorí Colleen. „Neviem, čo bude robiť počasie. Môžem vám povedať, čo to bolo, ale nemôžem vám povedať, čo to bude. “
Ako rastie záhrada?
Napriek prírodným krásam a príjemnému vidieckemu životnému štýlu nie je Burkeova záhrada rajom bez problémov. „Z vonkajšej strany vyzerá Burkeova záhrada ako svet fantázie,“ hovorí Charlotte. „Ľudia sem prichádzajú a očakávajú akýsi Brigadoon, ale nie je to tak. Burkeova záhrada je mikrokozmos zvyšku sveta. Máme všetky radosti a problémy, ktoré majú všetci ostatní. “
Mnoho mladých ľudí bolí, aby sa dostali von, a vývojárov svrbenie nasťahovať. Zarobiť si na živobytie je ťažké a prevádzkovať výnosnú farmu je ťažšie. To, čoho sa niektorí v Burkeovej záhrade najviac obávajú, je v skutočnosti facka kladivkom farmárskeho dražiteľa a jeho výkrik „Predané“.
Väčšina obyvateľov tvrdí, že by chceli, aby sa zachovalo poľnohospodárske dedičstvo Burkeovej záhrady. Nedávne obmedzenia týkajúce sa využívania pôdy, ktoré majú pomôcť zachrániť poľnohospodársku oblasť, však po zavedení na zasadnutí asociácie Spoločenstva neprešli. „Existuje veľa názorov, vďaka ktorým je veľmi zaujímavý,“ hovorí Charlotte. 'Nikdy nemôžete predvídať, čo si Burkeov záhradník bude myslieť, ale spoločným menovateľom je, že nás všetkých táto krajina zaujíma.'
A to hovorí Jim Hoge, miestny historik a samozvaný starosta Burkeovej záhrady, vďaka čomu je táto komunita taká výnimočná. „Nikdy ma neomrzí pozerať sa na túto zem,“ hovorí 87-ročný farmár na dôchodku. „Mení sa to každý deň, rovnako ako duny na pláži. Musí to byť jedno z najkrajších miest na Zemi. “
Pre regionálne informácie kontaktujte Úrad pre cestovný ruch Srdce Appalačska na čísle 1-888-798-2386 alebo www.heartofappalachia.com .
Objavte Burkeovu záhradu
Pešia turistika: Appalačská cesta sleduje južný okraj Garden Mountain. Turisti sa tiež môžu dostať z chodníka do drsnej divočiny Beartown.
Cyklistika: Okružná cesta okolo komunity poskytuje príjemnú túru pre začiatočníkov i skúsených jazdcov. Zaparkujte auto v obchodnom dome Burke's Garden General Store, otvorený od 10:00 do 20:00. denne.
Oslávte jeseň: Burkeov záhradný jesenný festival sa koná poslednú septembrovú sobotu od 8:00 do 15:00. Volajte na 1-800-588-9401 alebo navštívte stránku www.tazewellcounty.org .
Ako sa tam dostať: Burkeova záhrada sa nachádza asi 120 míľ juhozápadne od Roanoke vo Virgínii a niečo viac ako 100 míľ južne od Charlestonu v Západnej Virgínii. Z I-77 zíďte zjazdom Rocky Gap a pokračujte po štáte 61 na západ smerom na Tazewell asi 21 míľ. Odbočte doľava po štátnej ceste 623 / Burke's Garden Road, ktorá vás prevedie cez horu a do údolia.
Tento článok pochádza z vydania Southern Living z mája 2003. Ceny, dátumy a ďalšie podrobnosti sa môžu meniť, preto si pred uskutočnením cestovných plánov skontrolujte všetky informácie a uistite sa, že sú stále aktuálne.