D vlastníme v údolí neďaleko Jamestownu v Tennessee, obchádzame zákrutu uprostred lesa. Oči mojej rodiny sa rozšírili pri drsne vyloženej chate sediacej pri džinistom čistom potoku. „Hladný?“ Ja hovorím. 'Očakávajú nás.'
Obedujeme vo vnútri Charit Creek Lodge, kde sa na petroleji varí hovädzie mäso a domáce droždie. Lahodné sušienky Ranger, plné čokoládových lupienkov a hrozienok, čakajú na dezert. Rovnako ako jeho sesterské stredisko, LeConte Lodge in the Smokies, aj táto chata z roku 1814 ponúka pohostinstvo odpojené.
Skrytá divočina
Je to deň modrých vtákov a mal by tu byť dav, ale davy ľudí o Big South Fork nevedia. Táto rieka dala tejto zemi tvar a meno, vytesali pieskovcové oblúky a zívajúcu roklinu.
Národná rieka a rekreačná oblasť Big South Fork leží viac ako mimo vychodených ciest. Je vypnutý z radaru väčšiny Tennessejcov a určite väčšiny južanov. Napriek tomu je to jedno z najkrajších miest v štáte. Dovolenkujú tu Rangers zo Smokies. Nachádza sa na štátnej hranici v Kentucky, asi tri hodiny od Nashvillu, nie je to také vzdialené, ako sa zdá.
Pohľad z koňa
Naše istotné stáda nás vedú do rokliny, pieskovej priepasti hlbokej 500 stôp. Kone sa pozastavia, aby sa napili z potoka, a potom si odpočinú, keď sa na obed zlomíme na vrchole balvana. Stúpame na fotografiu na vrchol.
Poldenná jazda so sprievodcom predstavuje vynikajúci spôsob, ako pokryť veľa krajiny a piť v krajine. Vďaka stovkám kilometrov trás je to jeden z najlepších jazdeckých cieľov v regióne. Náš konfekčný tím, Southeast Pack Trips, predvádza najdôležitejšie miesta oblasti na dvojhodinových jazdách a vlastných kempingových výletoch v zapadákove.
Chata v lese Naša prenajatá chata v penzióne Laurel Fork Rustic Retreat sa nachádza len pár minút od parku, ale boli sme zastrčení v lese a v dohľade nie sú žiadni susedia. Toto je dvojnásobok miesta, ktoré by sme dostali za náš dolár v Smokies. Tri spálne, herňa, dva krby a obklopujúca paluba - čo viac potrebujeme?
Súmrak. Na palube sme položili vonkajší stôl na večeru a mimo rodiny sme si mohli zahrať ping-pong a biliard, pozerať filmy a počítať hviezdy z bublajúcej vírivky. Hodiny sa naťahujú. Život je v poriadku.
Potreba vedieť
Chata Charit Creek: Prístupné po trase Charit Creek 0,8 míle alebo Twin Arches 1,7 míle (preferované). Prenocovanie v dvojposchodovom štýle stojí za večeru a raňajky 64,50 USD; obed 8 dolárov (nutná rezervácia). www.charitcreek.com alebo (865) 429-5704.
Výlety v juhovýchodnom balení: Poldenné jazdy za 95 dolárov, celodenné jazdy za 150 dolárov. www.southeastpacktrips.com alebo (931) 879-2260.
Rustikálne útočisko Laurel Fork: Kabíny Deluxe od 125 dolárov za noc. Domáce zvieratá sú povolené v niektorých jednotkách za príplatok 25 USD za domáce zviera. www.laurelfork.com alebo (423) 286-5135.
Film „Tennessee's Secret Outdoors“ pochádza z vydania Southern Living z júla 2008. Ceny, dátumy a ďalšie podrobnosti sa môžu meniť, preto si pred uskutočnením cestovných plánov skontrolujte všetky informácie a uistite sa, že sú stále aktuálne.