BluebonnetsPoďakovanie: Jody HortonBol som rozhodnutý, že budem v sedle pred západom slnka. Keď som strávil štyri roky varením na ranči v texaskej vrchovine, môžem ísť len tak dlho bez toho, aby som sa vydal na drsné zvlnené kopce regiónu. Rovnako ako ja milujem život v Austine, pre mňa je rajom krajina kalichom poprášených snímačov, kvetov kaktusov a Stetsonových klobúkov. Žiadne miesto neponúka hlbšie ponorenie do kovbojskej kultúry ako oblasť okolo texaského Bandera, známa ako hlavné mesto kovbojov na svete. Je to druh mesta, kde honky-tonky prevládajú nad stopkami.
Nedávno jarné ráno som teda zamieril do Kerrville, historického mesta založeného v roku 1846, ktoré je známe svojou krásou - rieka Guadalupe sa tiahne centrom mesta - a je milované generáciami letných táborníkov a lovcov zveri. Bol som nadšený, keď som si pozrel Schreiner Goods, prekvapivo moderný butik s novým oblečením a domácim nábytkom. Po nakupovaní starožitností v neďalekom Ingrame som narazil na pár kľukatých dvojprúdových diaľnic cez známu zlatú a zelenú krajinu (vyprahnutá zem a divoké horské borievky) do Comfortu. V kurióznych reštauráciách, vinárňach a v obchodoch so starožitnosťami bolo veľa miest na zdržiavanie, ale chcel som nasadnúť na koňa, a tak som išiel ďalej.
Vtiahol som do Bandery, práve keď začalo slabnúť slnečné svetlo. Niekoľko kilometrov od mesta som dorazil na Dixie Dude Ranch, nehnuteľnosť s rozlohou 725 akrov, ktorá bola založená v roku 1937. Odhodili sme kufre, zamierili do stajní a stihli sme to včas na poslednú dennú jazdu po chodníku. Po našom sprievodcovi Arnulfovi ma nadimenzoval a vybral si kobylu karamelovej farby, prehodil som nohu cez sedlo. Vyrazili sme k známym zvukom smútočných holubíc a klopania kopýt na voľnej skale a koníkov. občasné ťažké povzdychy.
Neskôr v noci sme si v chate vychutnali výdatnú večeru na ranči: slané bravčové mäso, zelené fazuľky so slaninou a teplé rožky podávali v rodinnom štýle. Večer na naše prekvapenie ponúkol ešte jednu jazdu pod hviezdami, tentokrát na 2400-kilogramovom longhornskom vole s názvom Casino (na čele s ostrieľaným kovbojom), ktorý nás zaviedol k táboráku a nehanebnému množstvu opečených marshmallow. Bol to dobrý pocit, byť späť v rade.
Najlepšie obchádzky: Ingram po Banderu
1. Najlepšie hovädzie zariadenie
Vyskúšajte luxusný konsignačný nábytok (myslíte si kožené pohovky a sochy od západných umelcov) v Grand Wows v Ingrame. Križovatka 3167; 830 / 367-7511
2. Najlepší dizajnér Denim
Popíjajte mimózu a prezrite si džínsy najvyššej kvality a ďalšie ponuky v obchode Schreiner Goods, modernom obchodnom centre. 214 Earl Garrett Street; 830 / 315-5000
3. Najlepšie Ceviche
Francisco sídli v budove z roku 1890 a podáva tilapiu ceviche s pico de gallo (10,95 dolárov) a inými sústami z morských plodov a studenými fľašami piva. franciscos-restaurant.com
4. Najlepšie Prairie Art
Sochy a obrazy kovbojov, domorodých Američanov a osadníkov sú vystavené v Múzeu západného umenia (vstupné 7 dolárov). 830 / 896-2553 museumofwesternart.com
5. Najlepšia kulinárska obchádzka
Miestne varenie, 18 vín pri pohári a malé taniere, ako napríklad Havarti Nachos (6,95 dolárov), robia chutné šťastné hodiny v The Plaid Goat, priateľskej reštaurácii a vinárni v pohodlí. plaidgoatcomfort.com
6. Najlepší dôvod, prečo ísť hneď teraz
Máj prináša rodeo združenia Cowboy Capital Rodeo — tri dni pretekov v sudoch, laná, detí rôzne aktivity, grilovanie a ďalšie - pre spoločnosť Bandera. flagrodeo.com
7. Najlepšie košele s perlou
Zásobte sa touto kovbojskou sponkou a ďalšími potrebami Lone Star, ako sú remeselnícke šperky, kožené tašky, ručne vyrobené náradie, čiapky a čižmy v obchode Gunslinger Dry Goods. gunslingerofbandera.com
8. Najlepšia zálievka
Nie je nezvyčajné vidieť kone priviazané k závesnému stĺpiku pred Cowboy Barom na 11. ulici, kde sa schádzajú zaprášené ruky farmárov, motorkári a hipsteri za skvelej živej hudby sprevádzanej ľadovo studeným pivom. 11thstreetcowboybar.com
9. Najlepšia ponuka čitateľov
Registrujte sa ako hosť na 725-hektárovom ranči pre dobytok Dixie Dude Ranch, kde sú najdôležitejšie jazdy na chodníkoch a domáce jedlá podávané pri obecných stoloch. $ Obchod so čítačkami! 10% zľava na pobyt na tri noci alebo dlhšie v máji a júni. (Uveďte Southern Living.) dixieduderanch.com