Outdoors South: Escapades on I Ja Som hlupák, ktorý raz vyskúša čokoľvek - najmä ak je to aktivita, ktorá ma ťahá vonku a vyvoláva otázku „Zbláznil si sa?“ druh reakcie ostatných. Raz budem niečo skákať, jazdiť, kĺzať alebo stúpať alebo klesať.
Je to odôvodnenie, ktoré ma v zimný deň dostalo do Severnej Karolíny, aby som urobil to, čo by málokedy stretlo každého, kto žije mimo vysokohorského podnebia: výstup na ľad. Keďže som bol v minulom (a zdatnejšom) živote nadšencom horolezectva, skočil som na túto šancu po tom, čo som v Asheville našiel sprievodcu. Pokúšať sa vystúpiť na cencúľ sa mi zdalo orechové - čo mi znelo skoro ako v poriadku.
Južné lezenie po ľade je niečo ako anomália, pretože podmienky musia byť úplne dokonalé: studený okamih, ktorý zostane zmrazený dostatočne dlho na to, aby ochladil pôdu a udržal ľadové útvary. Pri správnom podnebí môže mať Alabama, Gruzínsko, Severná Karolína a Tennessee leziteľný ľad. Aj keď sneh dodáva pekný vzhľad, nie je to v žiadnom prípade potrebné.
Takže v chladné, ale jasné ráno sme vyšliapali pár kilometrov do Národného lesa Pisgah s rytmickým zvukom snehu, ktorý chrúbal pod našimi topánkami. Sledoval som Stuarta Cowlesa, skúseného horolezeckého sprievodcu a majiteľa Climbmaxu, lezeckej telocvične a sprievodcovskej služby v Asheville. (Mimochodom, toto je jediný spôsob, ako ísť, ak hľadáte športy, ktoré môžu byť nebezpečné. Vezmite si niekoho, kto vlastní príslušné vybavenie a je certifikovaným sprievodcom.)
Zastavili sme sa, aby sme sa obliekli, a Stuart mi dal rýchlokurz techniky. K turistickým topánkam by som si pripútal oceľové čepele (známe ako mačky) a dvoma sekerami som sa zaboril do ľadu. „Ak sekeru uviazneš v ľade,“ vysvetlil Stuart, „skús otočiť hlavu preč, keď ju vytlačíš. Nechcete, aby náhle vyskočila a zasiahla vás do tváre. “
Po nasadení prilby a navrstvení na vrstvy rúna, nylonu a postrojov Stuart poukázal na zamrznutý potok, na ktorý budeme liezť. Vyhliadka na to ma prekvapivo uspokojila, pretože ďalšie dve možnosti boli veľmi vertikálne - zamrznutý vodopád a zamrznutá skalná stena. Pri pohľade na potok rezaný strmo do úbočia hory som dimenzoval najhorší scenár; potenciálny pokles nevyzeral tak veľmi ako žblnkot, ako keď sa po jeho stupnici zosunul zúrivý chrobák.
Stuart viedol stúpanie, keď som mu dodával lano z kotviacej stanice na brehu. Toto sa nazýva istenie. Istiaca pomôcka zaisťuje, aby mal horolezec pri výstupe dostatok lana bez toho, aby bol človek príliš voľný. Najdôležitejšou časťou istenia je však napnúť lano pre prípad, že horolezec spadne. Stuart sa pravidelne zastavoval, aby zatĺkal v dočasných ľadových kotvách, ktoré boli doslova len dlhými skrutkami. Ľahkosť a milosť, s akou poháňal tvár, potlačila v mojej mysli vzburu pochybností.
Ďalej prišiel rad na mňa.
Začal som sa hackovať až hore cepmi s cepínom. Všimol som si, že to prišlo akosi prirodzene, ale nohy spod mňa korčuľovali. Keď som sa naučil kopať do ostrí mačiek, stál som na provizórnych plošinách, zatiaľ čo som sa pokúšal zápasiť so sekerami z ľadu, čo bolo ešte sťažené skutočnosťou, že moja hlava bola otočená, aby som sa sekerou nenarazil do tváre. .
Naše stúpanie bolo rozdelené do troch segmentov (výšok), kde sme získali viac ako 300 stôp. Nakoniec som bol schopný prijať výhľad. Sneh pokrýval hrebene dole a ja som slabo počul zvuk potoka burácajúceho pod ľadom.
Za menej ako týždeň by teplejšie dni roztopili ľady na rok alebo možno aj dlhšie. Mojím impulzom na výlet bol hazard, ale pri pohľade na tento úchvatný výhľad sa celý zážitok naskytol trojitým zlatým pruhom. Získanie tohto výhodného bodu stálo za to zaoberať sa sekerami, čepeľami a zmätenými otázkami od priateľov.
Po dlhej chvíli ticha to Stuart stručne zhrnul: „Lezenie v ľade je opojné, nedotknuté a tiché.“
Tento článok pochádza z vydania Southern Living z februára 2005. Ceny, dátumy a ďalšie podrobnosti sa môžu meniť, preto si pred uskutočnením cestovných plánov skontrolujte všetky informácie a uistite sa, že sú stále aktuálne.